— Расправьте крылышки, помашите ими и попробуйте полетать возле нас.
После нескольких неуверенных попыток вокруг папы и мамы, все пять птенчиков уверенно замахали крылышками и с весёлой трелью перелетели на высокий забор, а потом на деревья соседнего сада.
Так началась их самостоятельная жизнь.
А кошка Мурка, налакавшись с блюдца молока, отправилась на свой пост и с недоумением обнаружила на крыше гнездо. С любопытством обнюхала его, подняла голову и, ничего не увидев под фронтоном, с разочарованием спустилась вниз.
— Мяу-у-у! — пожаловалась она Бульке, — прозевала я важный момент.
— Гав-гав! Так тебе и надо, нечего птичек истреблять, — ответил с довольным видом Булька и разрешил прилечь рядом.
А через несколько дней они вдвоём наблюдали, как две ласточки вновь вьют гнездо под крышей дома для новых птенцов. К концу августа они пополнят свою стаю ещё одним выводком.
На зиму все улетят в тёплые края, а весной опять вернутся домой, чтоб продолжить свой род.
Когда мне было пять лет, у меня появилась подруга Наташа Короткая. Её фамилия не соответствовала худенькой, долговязой девочке, всегда быстрой и энергичной. Наташа была старше меня на пять лет, но почему-то постоянно возилась со мной. Я же была крупным, круглолицым ребёнком и не по годам очень серьёзным. Слышала из уст взрослых не раз:
— Таня ещё маленькая, а уже заслуживает уважения.
Слово уважение мне не было знакомо, поэтому я не могла понять, что они имели в виду. Меня больше заботило то, что старшая сестра Валя всегда убегала к своим подругам, а со мной играть не хотела. И тут появилась девочка, которая приходила к нам домой, спрашивала именно меня у мамы и по несколько часов в день с интересом занималась со мной. Мне это очень нравилось, и я с нежностью и большой преданностью относилась к этой дружбе. Мы с ней вырезали из картона кукол, одевали их в бумажные платья, разрисовывая их всякими цветами. А особенно мне нравилось изготовление «секретов». Мы собирали разноцветные стекляшки, складывали их в коробочку и зарывали под нашим домом. Это был наш клад, наш секрет. Наташа учила меня считать, палочкой писала на земле буквы и просила угадать их.
Летом у Наташи были «взрослые» обязанности. Её папа работал в локомотивном депо, и мама к обеду посылала её с кастрюлькой горячего супа к нему в цех. В этот дальний путь Наташа всегда брала меня. Осторожно, чтоб не разлить содержимое кастрюли, мы семенили по протоптанной дорожке к депо. Проходили мимо могил с деревянными крестами, на которых были написаны на немецком языке чьи-то имена.