— Это плачут Желя и Карна, богини смертной печали. Они оплакивают твою скорую смерть, — ответила чужачка.
— Мою смерть? — удивилась девочка.
— А ты еще не поняла? — улыбнулась черноволосая. — Этот мир — все, из чего ты состоишь — твои детские, девичьи, женские и старушечьи этапы жизни. И ты, несмотря на то, что тебя пытались сбить с пути, смогла победить страх перед каждым из них, — объяснила чужачка. — И дошла до конца. Осталась самая малость, — сказала она и достала из-за пояса кинжал.
Блакита вытерла заплаканные глаза. — Раз пришла пора прощаться, расскажи мне напоследок про Желю и Карну, — попросила она. — Уж очень интересно.
— Хорошо, — кивнула головой девочка и улыбнулась.
«В одной из далеких земель Яви, где соединяются две древние реки, среди черных лесов, на вытоптанном лошадями поле столкнулись два войска. И длилась эта смертельная битва не дни и не месяцы, а годы. И гордые воины, восставшие против завоевателей, изо дня в день гибли, отстаивая свою честь и свободу.
Поле брани было устлано телами давеча погибших и костями древле почивших, которых постигла двойная смерть — их душу отнял меч врага, а тело — ястребы да орланы. Теперь те, кто их любили, не смогут оплакать их по достоинству.
Вместе со зловещими птицами кружились над кровавой равниной Желя да Карна, две богини сестры в черных одеждах. И прекрасней их было не сыскать в Яви. Особенно красивой была Желя — ее бледное лицо, всегда печальное, оттеняли смолянистые длинные волосы. Да и сестра по красоте не уступала, лишь очи ее были красными от слез. Увидеть Желю могли лишь те, которым суждено было умереть теперича — своим явлением она предупреждала их об опасности.
Иногда богини спускались на землю, усаживались среди поля битвы, и обняв колени, царапали щеки и оплакивали мертвых сынов Рода заместо всех их жен и матерей. И тогда уставшие воины слышали по ночам горький плач — и страх пробирался в их сердца ознобом. И жаль им становилось погибших собратьев, и вспоминали они своих оставленных детей, понимая, что больше никогда не смогут их обнять.
Уделом Жели и Карны была огромная любовь и беспредельная жалость к умершим людям. Часто они сопровождали войско, вступившее в битву, и оставались при нем до последнего убиенного. И когда родные сжигали тела почивших на погребальном кострище, Желя собирала их пепел в рог и разносила по миру, являя людям скорбь и сетования. А Карна оплакивала души погибших, да так неистово и горько, что, поддавшись этой незримой кручине, почитали многие жены своих умерших мужей самоказнью, не мысля существования во вдовстве. И вкладывали они свои головы в петли, чтобы уйти вместе с возлюбленными в иной мир.