Мира снова хотела с ним встретиться. Хотела увидеть его. Может быть, ее мечты, ее желание являлись лишь результатом любопытства, но она жаждала слышать его вновь и вновь, чувствовать тепло его пальцев, стать ближе ему…
Сон не шел. Мира лежала и вздыхала и, конечно, слышала, как вернулся Степик.
По тому, как загрохотали ухваты у печи, а потом прозвучали приглушенные ругательства, стало ясно: братец пьян и плохо ориентируется в пространстве.
Вот он прошел к себе за занавеску и стал раздеваться. Мира услышала, как упал ботинок, который Степик с трудом стащил с ноги, и как его зубы стали отбивать барабанную дробь.
Этот звук рассмешил девушку, и ей пришлось уткнуться лицом в подушку, чтобы скрыть смешок.
Степик наконец перестал возиться с одеждой и забрался под одеяло, но все еще дрожал, вздыхал, что-то бормотал под нос и ворочался с боку на бок.
Но вот и он затих.
Мирослава прижала к груди подарок и закрыла глаза, надеясь уснуть…
— Мира! — вдруг окликнул ее братец.
Девушка решила промолчать. Авось Степик решит, что она давно крепко спит, и угомонится.
— Мир, ну я же знаю, что ты не спишь! Давай ко мне, поговорим!
— О чем? — шепнула Мирослава, отрывая голову от подушки.
— Говорю, давай ко мне, а то бабулю разбудим!
Мира, понимая, что спорить бесполезно, быстренько выскользнула из постели и прошмыгнула в переднюю комнату. Забравшись к Степику в кровать, уселась, прислонясь к стене, и натянула на колени одеяло.
— Ты чего сбежала? — Рудинский тоже принял вертикальное положение и теперь сидел на кровати, опираясь о спинку, скрестив руки на груди.
— Я не сбежала, просто…
— Ага, про критические дни я уже слышал! — усмехнулся Степик. А Мира почувствовала, как ее щеки от смущения зарделись. — К тебе что, Гарик приставал? Обидел, что ли? Так ты скажи, я ему быстро мозги вправлю! Или девчонки чего сказали? — допытывался Степик.
Девушка покачала головой:
— Нет.
— А что тогда? Компания наша не понравилась?
— Мне все понравилось, просто я замерзла, ну и дни тоже, мне показалось…
— Почему мне не сказала? Я же просил тебя не шататься ночью одной! Ты же знаешь…
— Я знаю! Где-то в лесу бродит сумасшедший с хутора, который спит и видит, как бы причинить нам вред. Особенно мне, потому что я самая слабая и беззащитная, слабое звено, так сказать! — покорно произнесла Мира, прекрасно зная, что в следующую секунду скажет Степик.
— Правильно!
— Но за эти дни я ни разу никого не встретила!
— А шаги за стеной?
— Ну, может, нам они просто послышались.
— Не послышались. Он на хуторе. Я в этом уверен. Мы видели следы. Он приходил в деревню и не раз. Черт, засаду бы устроить! Да знать бы еще, на кого! Ему что-то нужно здесь, в деревне! И если так вышло, что мы снова оказались здесь все вместе, он не упустит свой шанс… Он явно что-то затеял.