На краю леса Вадим остановился.
— Я не пойду дальше. А ты беги и ничего не бойся! — сказал он.
Девушка кивнула, понимая, что спрашивать его о чем-то бесполезно. Она подняла глаза к его спрятанному под капюшоном лицу, на мгновение задержав взгляд, потом отвернулась и шагнула вперед.
— Подожди, — вдруг сказал мужчина, удерживая ее за руку.
Мирослава обернулась.
— Я совсем забыл. Сегодня ведь Рождество и… Вот, возьми это!
Засунув руку в карман, он достал оттуда небольшую квадратную коробочку.
— Что это? — удивилась Мира.
— Подарок.
— Но мне нечего подарить вам, — пробормотала она растерянно.
— Мне ничего не надо! — засмеялся он.
— Спасибо.
Девушка взяла протянутую коробочку и прижала ее к груди.
— На здоровье! А теперь беги!
Он отпустил ее, и она пошла. Оборачиваясь снова и снова, она все смотрела на его темную фигуру, удаляющуюся в темноту леса. Он же не обернулся ни разу. А вскоре и вовсе исчез. Лес поглотил его.
Едва войдя в дом, Мира зажгла свет в передней, плюхнулась на лавку и, стянув рукавички, стала судорожно открывать коробочку из обыкновенного серого картона. Замерзшие пальцы не слушались.
Теряя терпение, девушка разорвала коробочку и извлекла подарок. На деревянной подставке стоял стеклянный шар, в котором находился маленький домик с белыми ставнями, окруженный заснеженными деревьями. Домик, невероятно похожий на дом с хутора.
Мирослава, как зачарованная, смотрела на сувенир, потом медленно перевернула его — и пошел снег…
Снег шел снова и снова…
Мира снова и снова переворачивала подарок и не могла отвести от него глаз. Она наверняка так до утра и просидела бы, если б не бабушка, часто встававшая по ночам.
Баба Нина вышла в переднюю комнату и изумленно всплеснула руками, увидев внучку.
— Міра! Унучачка мая! А чаго ты тут сядзіш? Ноч на дварэ! Усе спяць даўно, а ты… Мо здарылася што? Мо хто абідзеў? — запричитала старушка, качая головой.
— Нет, бабушка! — девушка виновато улыбнулась, убирая сувенир в карман. — Все нормально! Я уже ложусь! — поднялась с лавки и поплелась к своему закутку, на ходу стягивая шапку и куртку.
— Ты зачынілася? — спросила баба Нина.
— Нет, Степик еще не пришел.
Бабушка снова всплеснула руками, но Мирослава уже не слушала, что та говорила. Быстро раздевшись, юркнула под одеяло.
Лунный свет, просачиваясь сквозь шторки, заливал комнату.
Мира поставила подарок на край кровати. Искусственный снег загорелся, заискрился призрачным голубоватым сиянием.
Девушка смотрела на него, и мечты впервые зарождались в сердце. Так ново и приятно было мечтать о ком-то, о ком-то конкретном, который вместе с тем оставался по-прежнему неуловимым и таинственным, ведь все, что она знала о нем, оставалось загадкой. Был только темный силуэт в ночи, его голос, пронизанный теплыми искорками смеха, и тепло его рук…