На улице неподалёку несколько ребят стояли возле остановки автобуса. Курили, смеялись, болтали о чем-то своём. Одеты были не вызывающе, недостаток внимания компенсировался поведением. В карманах спортивных курток могло быть что угодно, от телефона до кастета. Связываться с такими было бы опасно, но они сами провоцировали общение.
Секундного взгляда им хватало, чтобы определить потенциальную жертву. От природы они были неплохими психологами и чувствовали неуверенных и податливых людей. А для них это была забава, позволявшая запугать окружающих и самоутвердиться за этот счёт.
Стас не испытывал желания связываться с ними, но это было не в его власти. Они сами его заметили и негласно избрали своей жертвой. Еще бы, всего один человек, совсем не спортивного сложения, но с каким-то сильным взглядом. Если удастся его победить, даже втроём, их самооценка здорово повысится.
Они не спеша подошли к нему, и один задал самый нелепый вопрос, который сразу предполагает потенциальный конфликт.
— А нет закурить?
Нелепость вопросу придавала сигарета, дымящаяся в пальцах правой руки. Он демонстративно затянулся и, довольный шуткой, широко улыбнулся, выпуская дым через нос.
Стас бегло оглядел их, одними глазами, даже не поворачивая головы. Вдруг легкая улыбка появилась у него на лице. Он оставался спокоен, как-то чуть выпрямился и теперь казалось, что смотрит на них сверху вниз. Как будто даже обрадовался встрече.
— Ну конечно же, нет, — он улыбнулся еще шире и развел руки в стороны. Медленно и с угрозой, крайне демонстративно и вызывающе.
Троица пришла в замешательство. Только что перед ними была жертва, а сейчас они сами превратились в беззащитных созданий. Такого с ними еще не случалось, но врожденный психолог внутри забил тревогу.
Стас продолжал: — Так может, угостишь?
Руки он уже опустил, левую вдоль тела, а правую в карман плаща. По складкам казалось, что он что-то взял. И как будто бы направил на них, сквозь потертую ткань.
Парень с сигаретой выставил руку вперёд. Бессознательно, пытаясь закрыться от угрозы. Убежать не получится, он уже это осознавал. А поведение этого странного незнакомца подсказывало, что сейчас начнутся проблемы. Двое других не видели прямого взгляда Стаса и пока ничего не поняли.
А взгляд говорил многое. Он смотрел прямо перед собой, той холодной и безэмоциональной пустотой, которая бывает у людей на грани. У тех, кому уже нечего было терять. Парень еще не знал, что это было осознанное действо, но даже думать об этом не хотелось. Странная жертва, превратившаяся в охотника, сулила большие проблемы.