И вот, я сидел в своей гримерке театра «Феникс», одного из самых успешных акробатических шоу Нью-Йорка и, возможно, всей Америки, смотрел на свое отражение, и мне нравилось то, что я там видел. Успешный гимнаст, акробат, артист с приличным гонораром, с приличной квартирой на последнем этаже высотного дома, откуда открывает потрясающий вид на самый лучший город земли. Меня ничего не связывало с бродячим цирком, клоунами и разбитыми планами. Моя мечта сбылась. Я стал знаменитым, я вырвался из циркового мира. Я превзошел сам себя, разбив надежды моего отца. Я построил свою успешную жизнь, разрушив жизнь нескольких поколений, прервав династию.
Когда коридоры «Феникса» опустели, я вышел, чтобы пройтись по ним, чтобы насладиться в одиночестве своей жизнью. Я медленно шел по просторному холлу, где на кирпичных стенах развешаны были фотографии участников труппы. Черно-белые, с хорошими паспарту. На другой стене — общие фотографии: с репетиций и фотосессий для разных изданий. Здесь же были постеры, афиши к нашим постановкам. Все это была моя жизнь, которая мне нравилась. Проходя мимо длинного коридора служебных помещений, я увидел фигуру. Сначала подумал — показалось, сделал шаг назад и посмотрел снова. На маленьком диване, поджав ноги, лежала, свернувшись комочком, Энджи.
— Эй, — я подошел и коснулся ее плеча. Она открыла глаза, но даже не вздрогнула. — Что ты здесь делаешь?
— А ты?
— Не юли! Ты что, уснула?
— Да, — она села, не поднимая на меня глаз.
— Пойдем! Давно пора домой. Проводить тебя?
— Нет, спасибо, я останусь, — она казалась теперь растерянной.
— Что значит останусь? — передернул я. — Нельзя ночевать в театре!
— Мне некуда больше идти, — сказав это, она посмотрела на меня своими огромными голубыми глазами, посмотрела в самую душу.
— Что значит некуда идти? — не понял я. — Где ты живешь?
— Здесь.
— Что значит здесь? Энджи, не делай из меня дурака!
— Я не делаю! Прости, Нил. Мне правда некуда идти…
Я остолбенел, потому что понял — она не юлила, не врала и не пыталась произвести впечатление сумасшедшей. Казалось, я впервые застал ее совершенно врасплох, не готовую придумать ответ на вопрос, не способную что-либо объяснить.
— Ты хочешь сказать, что ночуешь здесь? — я вытаращился на нее.
Она кивнула.
— И как долго?
— С самого начала.
— Что за бред! Почему?
— Мне некуда идти, — все так же искренне и растерянно отвечала Энджи.
— Почему не снимешь квартиру? Твоей зарплаты вполне хватит на приличное жилье.
— Мне нельзя…
— Где же ты жила раньше? — я не слышал ее.
— Где придется, — она пожала плечами, словно оправдываясь. — В приютах для бездомных, в основном…