И он исчез.
Барашек стояла возле машины и смотрела на вокзальную площадь с двухэтажными зданиями. Напротив она увидела вокзальную гостиницу.
— Контора Клейнгольца находится здесь? — спросила она у шофера.
— Это где господин Пиннеберг работает? Нет, фройляйн, мы как раз ее будем проезжать. Она на площади, рядом с ратушей.
— Скажите, а нельзя ли открыть верх? Сегодня такой чудесный день, — сказала Барашек.
— Прошу прощения, фройляйн, но господин Пиннеберг распорядился закрыть верх. Обычно в такую погоду я езжу в открытой.
— Ну раз господин Пиннеберг так распорядился… — сказала Барашек и села на сиденье.
Она увидела, как возвращается Пиннеберг — вслед за носильщиком, который катил на тележке корзину, портплед и коробку. За последние пять минут она смотрела на своего мужа совершенно другими глазами, и от ее глаз не ускользнуло, что правую руку он держит в кармане брюк, чего раньше она за ним не замечала. И правда, такой привычки он не имел. Однако ж сейчас его правая рука покоилась в кармане!
Они поехали.
— Вот ты и увидишь Духеров. Весь Духеров, правда длиной в одну улицу, — сказал он и усмехнулся.
— Итак, ты хотел мне объяснить, что могло обидеть этих людей, — начала она.
— Еще не время, — ответил он. — Тут разговор не получится — видишь, какая у нас ужасная мостовая.
— Что ж, потом так потом, — сказала она. После продолжительного молчания она опять заметила нечто необычное в его поведении. Он забился в самый угол, и если кто-нибудь ненароком бросит взгляд в окно их машины, Пиннеберга точно не разглядит.
— Твоя контора, — указала ему она. — «Эмиль Клейнгольц. Зерно, корма, удобрения. Картофель оптом и в розницу». Я точно буду покупать картошку у тебя.
— Нет-нет, — попытался он возразить. — Это совсем старая вывеска. Картофель в розницу мы уже не продаем.
— Жаль, — сказала она. — Вот было бы здорово: прихожу я к тебе на работу и покупаю десять фунтов картошки. Как тебе идея? И никому бы не сказала, что я твоя жена.
— Да, жалко, — согласился он. — И правда здорово.
Она явно нервничала и непрестанно постукивала ногой по дну машины. Чуть погодя, задумавшись, она спросила:
— А вода здесь есть?
— Какая вода? — переспросил он.
— Ну какая? Чтобы искупаться! — почти огрызнулась Барашек.
— Да, купаться здесь есть где, — ответил он.
Они продолжали ехать. Главную улицу, скорее всего, уже проехали. Увидев табличку, Барашек прочитала: «Полевая улица». Здесь стояли маленькие домики, каждый окруженный садом.
— А здесь на самом деле очень красиво, — порадовалась она. — И столько цветов!
Машину без конца подбрасывало на ухабах.