Парни белобрысого смотрели с вызовом и даже с долей издёвки, но в тоже время я видел в них страх. Глубоко в глазных яблоках блестела предательская крошка опасения. Пускай они и поимели меня, но страх перед болью никуда не делся, и они знали, что я могу её причинить.
- Как дела, Мир...
- Заткнись! - я оборвал Ника и посмотрел на главаря. - Нужно поговорить.
Подхалимы вокруг напряглись. Сжатые кулаки, напряженные челюстные мышцы, учащенное дыхание. Так и хотелось дернуться или крикнуть, чтобы посмотреть, как они навалят в штаны.
- Ну, говори.
- Я хочу прекратить конфликт. Мне больше не нужны проблемы.
- Ты сам решил их создать, Мирон. Видишь ли, мы придерживаемся понятий...
- Я согласен платить. Тысяча в день устроит?
- Полторы.
С одной стороны, белобрысый кайфовал от того, что я пришёл к нему на поклон, с другой - он всё ещё злился из-за прилюдной казни. Чувство собственного высокомерия не позволяло смириться с произошедшим, главарь требовал компенсации:
- Наше покровительство стоило бы тысячу, если бы мы договорились с первого раза, а так нам пришлось понести определённые затраты.
- Хорошо. Я буду платить.
Бандиты выдохнули и расслабились, а зеваки, махнув на меня рукой, вернулись к своим делам. Сегодня зрелища они не увидят.
... ... ...
Цена моей беззаботной жизни в форте Норта - сто пятьдесят семь с половиной тысяч. Нехило. Особенно, если учесть, что деньги мне нужны, и нужны в куда больших размерах.
Жизнь потекла своим чередом. Я каждый день ходил на работы, по вечерам разговаривал с Лёхой и читал переходящую из камеры в камеру литературу. Единственным днём отдыха стало воскресенье. В этот день во время прогулки банды организовывали по-настоящему эффектное зрелище - бои без правил.
Администрация тюрьмы мероприятию не препятствовала, как и почти всему происходящему в форте, и скорее даже наоборот - поддерживала соперничество и красивые бои.
Основной фишкой турнира стал фокус с обнулением способностей. Перед поединком бойцы выпивали зелье, что накладывало дебаф и сводило все приобретённые навыки и прокаченные характеристики на ноль. Матерый ддшник, сотрясающий горы маг, призрачный ассасин, дружелюбный путешественник или однодневный новичок - все они становились равны на ринге. После выпитой бутылки голубой жидкости значения имели лишь базовые характеристики или, другими словами - природные данные бойцов: мышечная масса, ловкость, реакция, скорость принятия решения и так далее.
Организаторы воскресили старые добрые кулачные бои вместо феерических трюкачеств и магических оплеух, и это очень понравилось публике. Интрига - вот что привлекало зрителя. Никаких тебе сумасшедших преимуществ или запрещенных приёмов. На ринге мужики по старинке колотили друг другу морды, и до последнего момента сохраняли интригу о том, кто победит.