Солнце незаметно склонилось к горизонту, и стало значительно темнее. Даша зажгла пару магических светильников и объявила, что скоро ужин и бал. Необходимо привести меня в порядок. Нехотя отложив книгу, я встала и потопала вслед за ней к зеркалу. Темно-золотое платье, одно из тех, что доставили вчера из мастерской Эдалона и его жены, выгодно оттеняло мои волосы и переливалось всеми цветами радуги. Я улыбнулась, разглядывая себя в зеркало. Эльфийка довольно наблюдала за мной.
– Вам очень идет этот наряд, – заметила она. – На балу вы затмите всех, я уверена.
Даша взялась за мои волосы, и через несколько минут мою голову украшала идеальная прическа с туго закрученными локонами, ниспадающими на плечи. Ой, красота! Мне будет не хватать Дашуни дома… Я вздохнула.
– Вам не нравится? – испугалась Даринитиэль.
– Безумно нравится, Даш, – успокоила я ее. – Просто подумала, как я без тебя буду на Земле справляться…
– А вы не уходите с Лирдианы, и вам не придется, – лукаво предложила она.
– Если бы это было так просто, – пробормотала я. – Ладно, где мои туфли, я почти готова. Надеюсь, Лантанитиэль не задержится.
Эльфийка быстро принесла мне золотистые туфельки на низком каблуке, и я нагнулась, чтобы зашнуровать их. В дверь постучали. О, Лант вовремя!
Даша метнулась в гостиную, и я услышала ее сдавленный голос:
– Добрый вечер, ваше высочество.
Что за черт?!
Я выскользнула в гостиную и наткнулась на Дашу, склонившуюся в поклоне, и Тина, возвышающегося на пороге. Интересно…
– А где Лант? – вырвалось у меня, и принц нахмурился. Ну вот, нашла, что спросить!
– Ждала его? – Тинатриэль прищурил глаза. – Извини, что разочаровал. Придется тебе довольствоваться моим обществом, Лантанитиэль теперь для тебя недоступен.
– Переживу. – Я вздернула подбородок. – Вижу, твое намерение не выпускать меня из виду стоило воспринять буквально.
– А я тебя предупреждал, – беззаботно ответил принц и подал мне руку. – Счастлив сопроводить вас, леди Алина.
– Взаимно рада, ваше королевское высочество, принц Тинатриэль. – Я присела в глубоком реверансе и подала ему руку.
Тин рассмеялся.
– Вот как так получается, что ты произносишь титулы и полное имя, а в твоем голосе, кроме издевательства, больше ничего нельзя расслышать?
– Это зависит от воображения, ваше высочество, – довольно заметила я.
Я повернулась к Даше, слушающей нашу перепалку с ужасом, и махнула рукой.
– Доброй ночи, Дашунь.
Игнорируя удивленно-испуганный взгляд эльфийки, выплыла из гостиной под руку с его высочеством.
Мы спускались вниз, и я рискнула задать вопрос, мучавший меня весь день.