Солнце уже скрылось за горизонтом, а пламя костра только сгущало сумерки, погружая в темноту все, что находилось дальше трех метров. Похоже, придется ночевать в лагере, мелькнула в голове мысль, и Тин ее подтвердил.
– Переночуем здесь, а утром отправимся к порталу. Ехать в темноте небезопасно, к тому же мой резерв истощен. Запечатывать порталы очень непросто, – пояснил он.
– Даже не рассчитывала, что мы вернемся сегодня, – ободряюще улыбнувшись, заметила я. – Не думаю, что король послал бы тебя на легкий прорыв, который могут запечатать штатные мастера порталов. – Я внимательно посмотрела на принца и коснулась его руки: – Было очень сложно? Ты не пострадал?
Тин мотнул головой:
– У нас отличные боевые маги. Но закрывать портал было действительно трудно, только совместными усилиями мы смогли это сделать. – Он невидящим взглядом уставился на огонь. – Слишком много прорывов в последнее время. И обратный портал Тараона меня сильно обеспокоил, – признался он.
Я немедленно ухватилась за нужную тему.
– Тин, ты ведь с ним знаком? Давно его знаешь? И откуда?
Тинатриэль посмотрел на меня долгим внимательным взглядом, но ничего не ответил. Когда молчание затянулось, а я недовольно заерзала, он нехотя произнес:
– Несколько лет назад выяснилось, что, кроме отцовской магии земли, я владею магией настройки и создания порталов. Весьма неожиданно, потому что максимум, на что я мог рассчитывать, ведь моя мать не была принцессой – это бытовая магия. Ей я тоже владею, правда, в ограниченном виде, зато магия порталов оказалась мне доступна почти в полном объеме, исключая только порталы между государствами. Я не могу перенестись в соседние королевства по собственной воле, без открытия порталов там. Но внутри страны – легко, плюс я могу их создавать и настраивать, хотя это требует от меня намного больше сил, нежели от рожденных в королевском доме Аронии. С другой стороны, может, оно и к лучшему, порталы между странами легко отслеживаются. Впрочем, в самой Аронии они контролируют даже перемещения внутри страны, так что их дар связывает их самих. Там рождаются действительно очень сильные маги, – заметил Тин с досадой.
Он поднял травинку с земли и покрутил ее в пальцах, явно собираясь с мыслями.
– Так вот, что касается Тараона, – продолжил принц. – Два года назад я принимал участие в закрытии портала из нового мира гоблинов. Можно сказать, это был мой дебют как мага, умеющего запечатывать порталы. С наследным принцем мы столкнулись случайно, и дело дошло до вполне ожидаемой схватки, при этом честной. Сопровождающие меня стражники не вмешивались, и его гоблины тоже. Мы нанесли друг другу всего пару ран, несерьезных, и тут вмешался мой отец. – Тин поморщился. – Он напал неожиданно, без предупреждения, хотя наша схватка подразумевала невмешательство третьих лиц. Тараона выкинуло обратно через портал, а отец высказал мне, что я не имею права подвергать свою жизнь опасности, так как являюсь наследником.