– Не стоит, – повторил виконт.
Барон, опасаясь, что простодушный Руперт сейчас выдаст, поспешно сказал:
– Дело в том, дорогой друг, что мы сами расправились с этими разбойниками.
Глаза Годерика округлились.
– Сами? Вдвоем? Но сколько же было нападавших?
– Трое, – быстро ответил Джакоб.
Но Руперт упрямо помотал головой и возразил:
– Нет! Шестеро! По трое на каждого!
– Не может быть! – ахнул Годерик.
– Вы сомневаетесь в моих словах? – насупился виконт.
– Нет-нет, ни в коем случае. Но все же, трое на одного… Должно быть, это были неопытные разбойники.
– Опыта у них хватало, – заверил Руперт. – Но не зря же я – один из самых блестящих рыцарей графства. Мне с легкостью удалось расправиться с негодяями.
Джакоб негромко кашлянул.
– В любом случае, градоправителю ни к чему сообщать об этом прискорбном инциденте.
– Наоборот! – с сияющими глазами воскликнул Годерик. – О вашей отваге должен узнать весь город! Вся Лакестра будет рукоплескать героям! И потом, а вдруг разбойников было больше, чем шестеро? Необходимо тщательно осмотреть то место, где на вас напали.
– Но разбойники, те, кто остался в живых, давно сбежали оттуда, – запротестовал Джакоб.
– Все равно, надо послать туда отряд гвардейцев. Уцелевшие негодяи могут прятаться где-нибудь неподалеку. Юрген! Вели готовить карету. Мы отправляемся навестить нашего уважаемого градоправителя.
Тут виконт начал осознавать, что вид у него не вполне подходящий для визита в приличный дом.
– И в самом деле, Годерик, зачем беспокоить достойного человека на ночь глядя? – произнес он. – Давайте лучше наведаемся к нему с утра.
– Ни в коем случае! По утрам господин Ральф, наш градоправитель, никогда не бывает в хорошем расположении духа. Так что только сейчас, немедленно.
Пожалуй, виконт в чем-то даже понимал господина Ральфа. Ему самому было свойственно по утрам пребывать в самом дурном настроении.
– К тому же, – хитро подмигнув, добавил Годерик, – в вечернее время господина Ральфа редко можно застать дома. Но я-то знаю, где он сейчас находится.
После этих слов барона охватили самые дурные предчувствия.
– Вы уверены, что градоначальник сейчас здесь? – с сомнением спросил виконт, разглядывая приземистое длинное здание, над которым раскачивалась на ветру вывеска.
Двери время от времени распахивались, впуская или выпуская очередного посетителя, и тогда наружу долетали шумные выкрики, взрывы хохота и нестройное пение.
– Да, господин Ральф любит проводить вечера в этом заведении.
Джакоб поморщился. На его взгляд, данный трактир совсем не был пригоден для посещения людьми благородного происхождения. "Место для простолюдинов", – подумал он. Однако же Годерик решительно направился ко входу, и барону с виконтом не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ним.