Гости господина графа после того нелегкого испытания, что выпало на их долю днем, разошлись по своим спальням пораньше, и когда Леона крадучись выскользнула за дверь, в замке царила непривычная тишина. Девушка осторожно спустилась вниз. Пересекать холл она и не решилась, боясь оказаться замеченной, и попросту выбралась наружу через окно библиотеки на втором этаже. Спускаться, цепляясь за оплетавший стену плющ, в мужском костюме оказалось намного удобнее, нежели в женском платье, и вскоре беглянка, пригибаясь к земле, бросилась к конюшням, где ее уже поджидал Агидиус. Осмотрев попутчицу с головы до ног, он присвистнул.
– Что не так? – разозлилась Леона.
Вместо ответа паж вытащил какую-то бурую тряпицу и протянул ей.
– Голову повяжите, – посоветовал он. – А то ваши рыжие волосы слишком уж бросаются в глаза. Они у вас красивого цвета, конечно, но внимание привлекают. А нам оно не нужно.
Тряпица оказалась косынкой вроде тех, которыми повязывали себе головы простолюдины, защищаясь от жгучего солнца. Леона повертела ее в руках, не представляя, каким образом тонкая ткань может скрыть ее косу.
– Подойдите поближе, – распорядился Агидиус. – Так, теперь присядьте вот сюда и замрите. Сейчас, еще немного. Ну вот, теперь вы похожи на молодого южанина, только кожа слишком светлая. Подождите, я сейчас.
И он метнулся к колодцу. Леона ощупала голову и удостоверилась, что паж соорудил из косынки странную конструкцию, в которую и спрятал ее косу. Девушка припомнила картинки, изображающие жителей юга. Те действительно носили причудливые головные уборы, а еще – странные наряды, нечто среднее между женским платьем и мужской одеждой.
Агидиус вернулся быстро и тут же стал размазывать по щекам своей спутницы холодную вязкую жижу.
– Что ты делаешь? – взвизгнула Леона, от неожиданности и возмущения позабыв о вежливости.
Но паж и не подумал обижаться.
– Мажу вам лицо глиной. Теперь вас точно не отличить от паренька с юга. Немного замурзанного, правда, но тут уж ничего не поделаешь. Зато никто не разглядит, какая у вас белая кожа.
Следующая трудность возникла неожиданно. Агидиус вывел из конюшни уже оседланного буланого и гордо объявил:
– Ветерок!
– Какой красавец! – совершенно искренне восхитилась Леона.
– Вот, – паж протянул ей кусочек яблока. – Угостите его.
Ветерок осторожно взял угощение с протянутой ладони мягкими теплыми губами.
– Теперь вы знакомы, – заявил Агидиус. – Можете забираться в седло.
Леона с недоумением уставилась на вышеупомянутый предмет.
– Но оно же мужское!
– Конечно, мужское. Как и одежда на вас, кстати сказать.