– Да что же я скажу отцу этого болвана? – в отчаянии простонал виконт, обхватывая голову руками.
– Простите, у вас случилось нечто неприятное? – раздался рядом вкрадчивый голос.
Виконт обернулся и увидел барона Левренского, дядю похищенной вчера девушки.
– Паж пропал, чтоб ему…
И несчастный виконт выругался от души. К его искреннему изумлению, барон внезапно побледнел.
– Паж? Как пропал?
– Сбежал, паршивец. И коня своего увел.
– Обманула, значит, – непонятно пробормотал барон. – Знать она мальчишку не знает, как же.
И опрометью бросился в замок.
Через полчаса всем стало известно, что племянница барона сбежала с юным пажом господина виконта. Опрос стражи у ворот ничего не дал. Агидиуса стражники припомнили, но клялись всеми богами, что никакой девицы с ним не было. Барон и виконт свирепели, грозили всеми мыслимыми и немыслимыми карами, но добиться ничего не могли. Пока наконец один из стражей не произнес задумчиво:
– А ведь была девица. Вот только не похожа она на знатную даму, потому я не сразу о ней и вспомнил. Как по мне, то деревенщина редкостная. Неужто знатные дамы такими бывают?
– Порассуждай мне! – вскипел барон. – Куда она пошла?
– Так в Нантер. Долго расспрашивала, как туда добраться, безопасна ли дорога и такое прочее.
– Все ясно! – вскричал Джакоб. – Наши голубки условились встретиться в Нантере. Поспешим, господин виконт, и перехватим их у храма.
И знатные господа сорвались с места, оставив стражника в недоумении: ну никак толстая неповоротливая глупая деваха, которая так надоела ему утром своими расспросами, не представлялась бедолаге влюбленной знатной дамой.
– Ну и где ее искать? – тоскливо спросил Клаус, привязывая коня к коновязи у харчевни. – Только посмотрите, какие толпы здесь снуют. И едой пахнет. Время завтрака. Быть может, перекусим сначала?
Отто взглянул на спутника с превосходством.
– Искать будем у загонов с лошадьми. Не думаю, что госпоже Леоне удалось нас опередить более, чем на пару часов. А пока выберет лошадь, пока сторгует… Тут-то мы ее и обнаружим.
– Завтракать будем потом, – распорядился Стефан. – Впрочем, Клаус, я вас не держу. Вы вольны поесть досыта, прогуляться по ярмарке и вернуться в замок его сиятельства.
– Ну уж нет, – обиженно пробормотал Клаус. – Я пойду с вами вместе. Не так уж и сильно есть хочется.
Но дойти до загона с лошадьми путники не успели. Недалеко от харчевни располагались ряды с шелковыми платками, расписными шалями, узорчатыми шарфами. Узкий проход запрудила гомонящая толпа.
– Что здесь происходит? – осведомился Стефан.
– Воришку поймали, – радостно ответил какой-то зевака.