– Когда не стало твоей бабушки?
Джейк как-то замялся, но ответил:
– Она не умерла, а ушла от него, оставив дочерей. В то время они были еще крохами. Это буквально уничтожило деда. Он чувствовал себя униженным, и его дочери расплачивались за вину своей матери всю жизнь.
– Это просто ужасно. – Джоан не представляла, как могла мать оставить детей.
– В общем, как ты догадываешься, они с дедом не были крепкой семьей. Даже при жизни родителей он крайне редко навещал нас. Мы в свою очередь вели себя так же. Он не сблизился ни с нами, ни с детьми моей тети, так никогда не пришел им на помощь.
– Где он теперь?
– Он сильно болен и живет в лечебном заведении. У него Альцгеймер.
– Кто за это платит?
– Я.
Джейк оказался верным внуком, пришел на помощь деду, который не помог ему.
– Твоя мать не была близка с сестрой?
– Нет, зато она была очень нежной и любящей, несмотря на свое безрадостное детство.
– Как твоя тетя отреагировала, узнав о ее смерти?
– О, она была совершенно разбита. Сокрушалась из-за того, что в последние годы они так редко виделись. Извинилась за то, что не смогла взять меня к себе. Но я не держал на нее обиды. В то время ей действительно пришлось очень туго.
– Где она теперь?
– Она работает вместе со мной, в Аризоне. Я оплачиваю обучение племянников. Хочу быть уверен, что у них будет возможность получить достойное образование и не разрываться на части между учебой и подработками.
Джоан была восхищена широтой его души. Она сама до сих пор выплачивала кредит за свое образование. Но, в отличие от его тети, у нее стабильная работа, щедрый начальник, который обеспечил ее жильем с хорошей скидкой. Если бы не Джейк, у нее бы возникли финансовые трудности.
– Ты очень добр.
– Спасибо. Тетя очень ценит то, что я делаю для нее, но мы так и не стали семьей. Не так, как я это понимаю. Думаю, когда-нибудь это обязательно произойдет. Однако считаю, у меня есть семья, мои братья, Гаррет и Макс.
Джоан кивнула. Услышав историю от начала и до конца, она поняла, почему он так дорожит ими.
– Все же я не понимаю, как ты смогла пережить свое сиротство.
Она глубоко задумалась, прежде чем ответить.
– Мне присущи аккуратность и ответственность. – Эти качества – неотъемлемая черта ее характера. – У меня присутствует и творческая жилка, всегда нравилось чем-нибудь занимать руки. В одной приемной семье я познакомилась с лоскутным шитьем. Не стану вдаваться в подробности. Словом, это меня увлекло. Ты собираешь лоскутки, подбираешь обрезки ткани, которые с чем-то ассоциируются, о чем-то напоминают. Это стало для меня своего рода терапией.