Нейту удалось победить кошмарные сны, когда он писал свой роман, повторяя словно мантру, что это всего лишь слова на бумаге.
Достав из холодильника баночку холодного пива, он открыл ее и начал медленно пить. За границей Нейт присоединился к небольшой группе, оказывающей поддержку людям, пережившим различного рода психологические травмы, обманывая себя, что пошел на этот шаг, чтобы оказывать помощь, а не получать ее. И только когда Фил и Дейв однажды загнали его в угол в каком-то баре, ему пришлось признаться, что он нуждается в помощи психолога. Это было самое тяжелое решение в его жизни. И самое мудрое.
Когда солнце поднялось чуть выше на горизонте, Нейт достал свой мобильник и позвонил Филу, не дожидаясь вечера субботы, когда встречалась их группа.
– Привет, – поздоровался он. – Ты можешь говорить? Да, снова мучили кошмары во сне… ни с того ни с сего.
Он не рассказал Филу о Джемме во время звонка и не сделал этого на следующий день, во время встречи с группой, убеждая себя, что интерес к этой женщине скоро угаснет.
А утром в воскресенье он уже сидел в самолете.
Устроившись поудобнее в кресле, Нейт достал присланные Джеммой первые три главы ее романа и погрузился в чтение.
Противостояние главных персонажей книги завораживало. Их убедительные поступки и диалоги были описаны минимумом слов. Нейт мог назвать людей, похожих на героев Джеммы, но не смог бы передать их характер и поведение с такой поразительной точностью. По сравнению с ними отношения его собственных персонажей казались очень блеклыми.
Все было хорошо, пока главные герой и героиня Джеммы не расстались. Нейту казалось, как будто не она, а кто-то другой продолжил писать ее книгу.
Нейт еще раз пролистал страницы. Брайан оказался прав: несмотря на эффектную формулировку, сама история была весьма прозаической и скучной.
Уважение к литературному агенту только возросло после того, как Гамильтон тактично попытался решить их с Джеммой проблему и откровенно высказался по поводу написанного ими.
Нейт убрал распечатанные листы в папку, допил свое пиво и достал наушники. В такие моменты, как этот, ему хотелось послушать классический джаз.
К тому времени, как самолет приземлился в Афинах, он прочитал распечатку еще раз и сделал на полях пометки красной ручкой.
Но он так и не решил загадку по имени Джемма Харрисон.