И в тот же момент духовка издала громкий звук – сработал таймер.
– Печенье! – Рене вывернулась из объятий Оливера и бросилась к духовке, из-за дверцы которой уже пошел дым. – О нет!
Она отчаянно огляделась, ища взглядом прихватки, чтобы вытащить из духовки противень с горящим печеньем, пока не сожгла Оливеру его дом. Но она ведь не знала, где что лежит на его кухне. Оливер приподнял Рене и буквально отставил ее в сторону. Затем, сохраняя абсолютное хладнокровие, он выключил духовку и, достав из ящика прихватки, вынул противень с обуглившимися кучками, которым так и не удалось стать печеньем.
Потом Оливер включил вентилятор, открыл окна и начал вытаскивать батарейку из противопожарного датчика. При этом он… Смеялся? Вот негодник! Рене попыталась было рассердиться, но внезапно захихикала вместе с ним. На мгновение ей показалось, что они снова стали детьми.
– Зачем, во имя всего святого, ты выставила духовку аж на пятьсот градусов? – спросил Оливер сквозь смех, выбрасывая испорченное печенье в раковину.
– Ой! Я забыла предварительно растопить масло с сахаром и решила ненадолго включить духовку посильнее, а уже потом поставить на нужный режим.
Оливер расхохотался, хлопая себя по бедрам. Рене вторила ему, держась за живот. Отсмеявшись, она посмотрела на обугленное печенье и сказала:
– Я куплю тебе новый противень.
Они опять покатились со смеху.
– Что ты сделала с этими бедняжками?
Оливер схватил ложку, которой Рене выкладывала тесто, и ткнул в почерневшие кусочки теста, что вызвало новые взрывы хохота.
Боже, когда Рене в последний раз так смеялась? Уже и не вспомнить. Оливер обхватил ее руками, а она уткнулась головой ему в плечо. Оба продолжали хохотать изо всех сил. Наконец их смех стих, но они все еще продолжали обнимать друг друга.
– Хорошо, что я приехал, – пробормотал он.
– Да, – согласилась она, затаив дыхание.
Гадая, поцелует ли ее Оливер, Рене теснее прижалась к его груди.
– Мне было бы очень неудобно, если бы я спалила твой дом.
– Это была бы трагедия.
Оливер коснулся ртом чувствительного местечка на ее шее, прямо под ухом. Рене судорожно выдохнула, затем его губы, скользнув по ее подбородку, приникли к ее губам – на этот раз решительно. Ладони Оливера обхватили ее талию. Он целовал Рене так, словно хотел ее.
И она ответила на этот поцелуй, даже понимая, что не должна так поступать, ведь у нее в жизни и без того хватает сложностей. Вся скорбь, весь гнев, накопившиеся за последние месяцы, разом улетучились из души Рене, потому что это был удивительный поцелуй: сладкий, страстный, соблазняющий, но в то же время искренний и простой.