Никому не потребовалось повторять дважды.
– Зря вы так, Кара, – мирно заметил Рок, когда мы остались наедине. – Ворон еще доставит вам немало хлопот.
– А как насчет вас? – Я так резко обернулась, чтобы посмотреть в его сторону, что несколько прядей выпало из высокой прически.
Я в раздражении коснулась рукой короны и буквально вырвала ее из прически вместе с несколькими волосками. Корона пролетела по столу и с глухим стуком остановилась на другом его краю, чуть свесившись с него.
– Кара, о чем…
– Что вы скрыли, Рок? – зло спросила я, вглядываясь в его лицо. – О каком своем даре умолчали?
Повисла пауза. Рок осторожно дошел до короны, взял ее в руку и принялся отрешенно обводить ее выступы кончиками подрагивающих пальцев.
– Значит, вы догадались…
– Вы умеете не только слышать мысли, но и внушать их, верно? Рок! – закричала я и ударила ладонью по столу. – Посмотрите на меня и только попробуйте солгать.
– Это правда, Кара, – тихо сказал он и поднял на меня взгляд. Его плечи опустились, он будто растерял изрядную долю своей природной грации. – Я действительно могу внушить мысль. Не чувства, – горько добавил он, и его глаза влажно блеснули, – с ними этот трюк не проходит. Я не могу заставить кого-то полюбить себя.
– Но сделать что-то, что вам кажется верным, вполне?
– Да, – просто сказал Рок. Он смотрел мне прямо в глаза и не отводил их. В них я разглядела отчаяние, решительность и надежду – гремучую смесь, которая вот-вот должна была полыхнуть.
Я сжала ладони в кулаки и спокойно, стараясь, чтобы голос не дрожал, не то спросила, не то констатировала:
– Это вы заставили меня отдать приказ об убийстве Надежды?
– Да.
– И тогда, когда я выжигала землю кирков, и сейчас, на совещании, тоже были вы?
– Да.
Я помолчала, меня трясло, и сжатые кулаки дрожали. Я выдохнула и задала самый важный вопрос:
– Когда я сражалась с Воином… Это ведь вы остановили его? Всего на пару мгновений приказали замереть.
– Кара…
Рок зашагал ко мне, по-прежнему держа корону в руках. Но я помотала головой и попятилась от него.
– И Свет… Вы ведь внушили Воину мысль, вызвать моего брата на поединок, верно?
Рок молчал, продолжая приближаться ко мне, и я закричала, что было силы в легких:
– Не лгите мне!!!
– Да, Кара, – едва слышно ответил, наконец, он. – Это действительно был я.
– Вы, всегда вы… – пробормотала я. Слезы катились по лицу, оседали на губах и срывались с подбородка. – Зачем, Рок, ради предков, зачем?
– Вы не поверите, если я скажу.
– Попробуйте.
– Ради нас, Кара.
Я рассмеялась, заливисто, как сумасшедшая. Мне казалось, разум действительно оставляет меня.