Студент еле мог представить одну-единственную комнату, где отчетливыми были только наиболее запомнившиеся ему предметы. Юля же создала целый мир, пусть и сшитый из различных кусков. Как это может девочка, только недавно пошедшая в школу, да к тому же до этого никогда не видевшая снов? Всё это накопилось за её недолгую жизнь и вот сейчас выплеснулось разом? Но я бы ожидал другого — говорящих лошадей, мультик про которых она так любит, кукольный дом, множество плюшевых медведей и прочих атрибутов её детства. Но не заброшенных городов с дирижаблями. Пожирателя пока ещё нигде не было видно.
— Тебе нужно проснуться, — тихо сказал я. — Пока не пришла беда. Да, этот сон, первый за её жизнь, является очень лакомым кусочком для Пожирателя. Громадный мир, нарисованный одним только воображением, с изобилием деталей, пусть и черно-белый, но всё же.
Это не тридцать квадратных метров с одними партами.
— Проснуться? — удивилась и слегка обиделась Юля. — Зачем? Здесь так хорошо! Смотри, я даже летать могу! И она взлетела, смешно болтая руками. Казалось, для неё это было так естественно, как, допустим, плавать в воде — нужно только слегка напрячься.
— Немедленно приземлись! — испугался я. — Упадёшь сейчас, будет больно! Она рассмеялась надо мной, но, всё же, приземлилась.
— Я уже падала, здесь это совсем не больно! — сказала она. — Идём, я покажу, что принесла моя подруга. Она ухватилась за рукав моей куртки и потянула меня в сторону.
— Ты должна проснуться, — запротестовал я. — Чтобы ты ещё много раз смогла увидеть этот сон, ты должна проснуться.
— Но я не хочу просыпаться! Моя подруга обещала принести мне ещё подарок, цветной! Подарок? Цветной? Подруга? Взгляд натолкнулся на зелёное дерево, бывшее до этого во сне студента. Чуть ли не единственная цветная вещь здесь. И эти странные куски, целые локации, сшитые воедино как чудовище доктора Франкенштейна. Я догадался, и это знание меня отнюдь не обрадовало. Эти «куски» — обломки чужих снов, приносимые сюда Пожирателем. Как это дерево, как тот остров в небе, как заброшенный город, как песок под ногами — всё чужое. Отнятое силой и подаренное маленькой девочке.
— Да, подруга, — дочь говорила как ни в чём не бывало. — Я её сама придумала. Меня как молнией поразило. Этот ужас сотворила моя дочь! Нет, Господи, нет! Надо остановить это безумие! Сколько уже людей пострадало за такой маленький срок? И сколько пострадает в будущем? Будет ли этому конец? Всё закончится, когда Пожирателю уже будет некуда сваливать все эти обломки чужих снов, или же когда Пожиратель насытится? Ведь он (или она) отдаёт далеко не все, что было поглощено. Пять человек он сожрал только за прошлый сон, поглотив также всё вокруг — и отдал одно только дерево?