Когда я открыла глаза, то яркие солнечные лучи уже пытались пробиться сквозь плотные шторы. Стоило мне перевернуться на правый бок, как сердце сковал страх. Вторая половина кровати была пуста.
«Элтон», – спохватилась я, резко вскочила с постели и, на бегу надевая халат, вылетела из комнаты.
Радостный голос Элтона, перемежающийся смехом, доносился из… детской. Ему вторил другой, более низкий, с уже знакомыми теплыми нотками. Неужели то, чего так сильно боялась долгие годы, все же случилось? Неужто я так и не смогла уберечь их от знакомства?
С замирающим сердцем я подкралась к двери и медленно нажала на ручку. Она поддалась легко, без скрипа, и моему взору тут же открылась душещипательная картина: Элтон, уже переодетый в другую майку и шортики, и Эйнар, все в той же одежде, сидели на пушистом ковре, подобрав под себя ноги, и собирали какую-то игрушку. Вместе, беззаботно беседуя, словно старые друзья. Болезненный спазм, наполненный страхом и чувством вины, пронзил грудь ледяной иглой.
– Мама! – подскочил сын, заметивший меня первым, и подставил лицо для приветственного поцелуя.
Я нагнулась, прикоснулась губами к его раскрасневшейся щеке и легонько потрепала по макушке. Эйнар последовал примеру Элтона и также поднялся с ковра. Он не сводил с нас глаз, на его лице отчетливо виднелась растерянность вперемешку с озадаченностью.
– Доброе утро, солнце! Ты уже умылся? – мягко, с улыбкой, спросила я, всячески стараясь скрыть охватившую меня панику. Я искала повод, чтобы остаться с магом наедине.
– Нет, – с неподдельной горечью отозвался сын и взглянул на своего нового знакомого.
– Тогда тебе непременно следует отправиться в ванную, умыться и тщательно почистить зубы, а потом мы будем завтракать.
Элтон колебался. Он не хотел ослушаться, но и расставаться с магом тоже не торопился. Не так часто мне доводилось сталкиваться с подобной ситуацией.
– А ты останешься еще хоть ненадолго? – обратился малыш к Фиммелу. – Мама готовит такие блинчики! Мама, ты ведь угостишь дядю Эйнара блинчиками? – когда он вот так жалостливо смотрел на меня большими зелеными глазами, я не могла ему отказать в просьбе.
– Конечно, мой сладкий, – погладила сына по голове, и на его губах появилась довольная улыбка.
– Он у тебя просто прелесть, – заключил маг, едва Элтон выбежал из комнаты.
– Спасибо! – только и вымолвила я, ожидая, что же Эйнар скажет дальше. А он собирался. Это было видно по выражению его лица. И останавливать мага не имело смысла.
– Он ведь мог быть и нашим сыном, Кристал. Если бы не эта система, дурацкие правила, избирательная магия, – взгляд менталиста скользнул к браслету, и я торопливо прикрыла его рукавом халата. – Я не знаю, что со мной. Возможно, начинаю сходить с ума от безысходности, от неуемного желания познать чувство отцовства, но стоило еще вчера увидеть Элтона, как в душе все перевернулось. Мне кажется, что я вижу в нем себя. Те же глаза, те же светлые волосы, даже родимое пятно на спине напоминает мое. И если бы я не знал, что дети не рождаются вне брака, я бы с уверенностью заявил, что мальчик – мой. Просто какое-то безумие, – он запустил пальцы в волосы и взъерошил их.