Тотлебен кивнул и, отойдя на несколько шагов начал отдавать какие-то распоряжения бывшему рядом с ним поручику. А Нахимов тем временем обернулся к Степанову.
- Ну а насчет поединка, я надеюсь Вы понимаете...
- Так точно, Ваше высокопревосходительство, я и не собирался.
- С Вашим умением стрелять, погубили бы такого молодца не за понюх табаку-с. - Сказал Нахимов капитану, а затем, повернувшись к Руденко, укорил его. - А Вы юноша, впредь думайте, прежде чем-с, на поединок вызывать во время войны. За храбрость в отстаивании чести хвалю-с, а горячностью Вашей не доволен-с!
- Виноват, Ваше высокопревосходительство!
Неожиданно на помощь заалевшему Руденко, пришел Степанов:
- Ваше Высокопревосходительство! Прапорщик, конечно, вспылил, но я сам дал ему повод!
Нахимов улыбнулся, вспомнив как Ларионов, отстаивал честь самого Степанова.
- Вы господа удивительно встаете друг за друга!
Адмирал еще раз посмотрел на вытянувшегося и чертовски смущенного своим конфузом Руденко и засмеялся.
- Капитан!
- Ваше высокопревосходительство!
- Постройте своих людей.
- Слушаюсь! Батарея! Становись! Равняйсь! Смирно! Равнение На Право!
Четким шагом, салютуя шашкой, Субботин доложил:
- Ваше высокопревосходительство! Первая батарея сорок седьмого тяжелого артиллерийского дивизиона по Вашему приказу построена!
- Здравствуйте молодцы артиллеристы!
- Здравия желаем Ваше высокопревосходительство!
На всю жизнь Сергей запомнил эту картину. Залитые солнечным светом земляные валы батареи, блики солнца на стволах стоящих на валгангах орудий, пронзительно голубое небо. Нахимов перед строем. Его высокая, чуть сутуловатая фигура в сюртуке с торчащими белоснежными уголками накрахмаленного воротничка, густые эполеты на плечах. И этот маленький, словно надломленный козырек фуражки, из под которого смотрели мягкие, голубые глаза. Скуластое, живое лицо Нахимова, имело выражение удовольствия и хорошего состояние духа.
- Братцы! Мне ли говорить вам о подвигах на защиту родного Отечества! Я с юных лет был постоянным свидетелем трудов и готовности умереть по первому приказанию воинства российского! Я рад, что имею в подчинении столь славных артиллеристов, хотя бы рожденных позже нас, предков ваших, но столь, же готовых пожертвовать всем для защиты Севастополя и флота! Спасибо вам большое. От всех нас, живых и павших. Появившись в тяжелый момент, вы и пушки ваши сберегли множество жизней защитников города. И знаю я - не забудут о вашей судьбе и подвиге ратном ни Государь, ни Россия! Отстоим Севастополь!
-Ура ! Уррра-а! Урра-а Нахимову! Урра-а-а!