Глава 3. 'Отпечаток каблука'.
Поручик Нежинцев, подъехав легкой рысью, обратился к полковнику:
- Господин полковник, только послушайте, что говорит сей 'чичероне'!
Казак с нашивками приказного, приложив руку к фуражке, доложил:
- Вашевыскородие! Их благородие господин хорунжий приказали передать, что от опушки море справа по ходу в полуверсте.
- Какое море? Он что, пьян?!
- Никак нет Ваше Высоблагородие. Как можно? Трезвые мы все, и господин хорунжий и казаки. В сумлении только, где мы оказались.
- Черт знает что! На карте ни озер, ни рек не наблюдается. Тем более таких полноводных. Что думаете по этому поводу, Сергей Аполлонович?
- А далеко-ли до опушки? - Спросил полковой адъютант у казака.
- Никак нет, Вашевыскородие! Тут поворот и рядом.
- Андрей Васильевич, давайте сами посмотрим, благо недалеко.
- Давайте, Сергей Аполлонович.
Ларионов повернув голову, скомандовал казаку который ошарашил его таким известием:
- Показывай дорогу, 'Сусанин'!
- Никак нет, Карповы мы. - Буркнул казак и тронул коня вперед.
Офицеры двинулись следом.
- Да что Вы, Андрей Васильевич, над казаком подтруниваете. Он 'Жизнь за царя' не слушал, откуда ему знать?
- Мне тоже хотелось бы знать, где мы оказались. - Невпопад ответил Ларионов, - только полк принял, месяца не прошло, и так оскандалиться! Завел полк, да ладно полк, всех завел к черту на рога.
- Не расстраивайтесь так, господин полковник, сейчас уже из леса выберемся, там будет и видно, что к чему. - Успокаивал своего командира Гребнев.
Лес и вправду кончился через десять минут легкой рыси, и офицеры увидели не далее полуверсты стоявших спешенных казаков. Группа, возглавляемая командиром полка направилась к ним. Среди казаков стоял хорунжий, тупо разглядывавший карту. Справа от дороги, примерно в полутора верстах, действительно виднелось море. Сизая дымка над огромной массой голубеющей воды без конца и края до самого горизонта.
Ларионов расчехлил трофейный 'Цейс', вскинул бинокль к глазам и стал рассматривать открывшуюся картину. Полковой адъютант тоже достал свой бинокль и присоединился к осмотру окрестностей. Пытавшегося что-то доложить есаула Ларионов прервал взмахом руки.
Тем временем появилась головная рота первого батальона. Командиры батальона и роты, шедшие обочь дороги и разговаривавшие, сели на коней которых ранее вели в поводу и верхом поспешили присоединиться к группе.
'Может быть, звук прибоя мне не померещился, а я его действительно слышал?', мельком подумал Ларионов.
- Действительно море, да и воздух такой какой бывает только на побережье.- Сказал капитан Гребнев. - Фантасмагория какая-то! Может, мы все спим? И нам все это снится?