Стоявшие рядом прапорщики третьей роты Колобков и Парамонов вполуха слушающие службу чтобы не пропустить места где нужно было со всеми крестится, тихо шептались:
- Ты понимаешь Колобок, я, почему не хочу, у меня там Таня, невеста осталась.
- Хоти не хоти, а все равно ничего не получится. Будешь сидеть в этом лесу? Сколько?
- Сколько нужно!
- Тс-с-с! Тихо ты!
- Сколько нужно, столько и просижу.
- Дурак ты!
- Сам дурак, я не хочу, чтобы так было: я глубокий старик, а она только родилась.
- Ты сам подумай, тебя на фронте могли убить?
- Ну, могли.
- Вот и считай, что убили. И вообще, сам только что сказал, она еще не родилась. Так к кому ты побежишь? А если вздумаешь дезертировать, я первый ротному доложу.
- Подлец!
- Я-то не подлец, а вот тот, кто хочет накануне боя сбежать, тот трус и подлец. Сам посуди, какие возможности, Аляску еще не продали! Вот победим, и за золотом поедем! Или в южную Африку, за алмазами. Ведь еще даже телефон не изобрели! Вот и изобретай!
- Но ведь полковник говорил, что может быть эта дыра во времени откроется.
- Толи откроется, толи нет. А тут еще и турецкой войны не было! Теперь она наверняка раньше начнется. Сам же говорил, что в детстве представлял себя на Шипке рядом со Скобелевым.
- Ну, говорил.
- Вот! Братьев болгар пойдем освобождать, в Болгарии ты такую себе невесту найдешь, еще лучше Таньки. Да и подло это бежать от боя. Ну?
- Лучше Тани не найдешь,- с тоской проговорил несчастный прапор, помялся и добавил: - Ладно ... . Уговорил.
* * *
После того как была дана команда готовиться к маршу на Севастополь, строй был распущен.
Господа офицеры, уже без присутствия командира полка, попытались определиться, что же именно произошло. Версии выстраивались самые фантастические. Прапорщик Петров, субалтерн тринадцатой роты, вспоминал сочинение английского писателя Велса.
- Господа! Кто-то, с неведомой нам целью, построил машину времени, а полк случайно оказался в ненужном месте, в ненужное время.
Услышав рассуждения прапорщика, командир батареи трехдюймовок капитан Астафьев, нахлестывая себя по сапогу прутиком, авторитетно заявил:
- Бред! Вы прапорщик физику не изучали, если изучали, то закон сохранения не поняли, если поняли, то поняли неправильно. Вы представьте себе, сколько энергии потребовалось для того, чтобы перенести такое количество материи! Это Вам не фунт изюма!
- А как еще объяснить, Раз и ...
- Да что вы господа спорите! Лучше подумайте, что с нашими семьями теперь будет?
- Полковник и батюшка уже все объяснили!
- Полковник-то как быстро сориентировался и принял решение!