Рита судорожно вздохнула и дала себя увести в палату. Начались долгие девять месяцев под наблюдением врачей. Ксенофилиус и Полумна часто навещали её и успокаивали. А бывшая мисс Скитер готовилась к родам.
* * *
Гермиона вовсю занималась ребенком. Ожидая прихода Гарри с работы, они вместе готовили. Дочка выполняла самые простые поручения, а миссис Поттер не могла налюбоваться на неё.
Стук входной двери возвестил о приходе мужа. Лили сразу бросилась в объятия Гарри, а Гермиона следила за ними со счастливой улыбкой во все тридцать два зуба.
— Чем вы тут занимаетесь без меня? — спросил Гарри.
— Мы с мамой готовим пирог, — ответила Лили.
— А его можно есть? — ехидно улыбнулся он, и тут же получил укоризненный тычок детским кулачком.
— Конечно, пап!
Гарри посмотрел на своих любимых женщин. Страстно поцеловав Гермиону, он загадочно намекнул на сюрприз, ожидающий жену в спальне. Сегодня годовщина их свадьбы, и ничто не сможет испортить этот счастливый день.
* * *
Элфи застыл перед дверью. Он уже пару раз пытался постучать, но решимость отказывала ему. Красивый восемнадцатилетний парень собирался уходить, как дверь открылась сама собой.
— А, это ты, — произнес Адам Беккер, — я сейчас позову Аббигейл.
— Нет, — возразил Элфи, — мне нужно поговорить с Лиззи… то есть с Элизабет.
Адам скрылся в доме. А Флинт остался стоят на пороге, ожидая своей казни. Нет, скорее разговора с понравившейся ему девушкой.
Элизабет встретила его красными глазами и черным платьем. Элфи уже хотел спросить в честь чего такой траурный наряд, но передумал. Он просто молча смотрел на неё.
— Зачем ты здесь? — нарушила тишину Элизабет.
— Я хотел поговорить с тобой, — выдавил из себя Элфи. — Дело в том, что ты… что я… — к концу своей сбивчивой речи Флинт стал красным как рак, — ты мне нравишься. Вот.
— Спасибо, что сообщил мне, — съязвила Лиззи.
— Послушай, — проговорил Элфи, — ты мне действительно нравишься. Если бы мы могли чаще видеться, я, возможно, полюбил бы тебя… И…
— Элфи, минуту, — прервала его девушка, — мы сможем чаще видеться, если ты официально станешь моим парнем.
— Правда?
— Конечно, глупенький, — произнесла Элизабет, ласково целуя его в щеку.
* * *
Адам проверял работы учеников в своей комнате. Скучное занятие растянулось на несколько часов, и у Беккера строчки уже плыли перед глазами. Вскоре в комнату ворвался маленький ураган по имени Аббигейл. Все работы оказались вперемешку на полу.
— Что ты творишь?! — воскликнул Адам, пытаясь хоть как-то систематизировать сочинения учеников по зельеварению.
— Мама зовет всех на ужин, — спокойно ответила Аби, — она попросила тебя бросить это несчастное занятие и спуститься вниз.