Дочь опустила голову.
— Да, — сдалась она.
— Вот видите, — удовлетворённый ответом мужик широко улыбнулся своими жёлтыми зубами.
Икс ничего другого не ожидал. Все они ведут себя одинаково. Либо платят, либо нет. Последнее случалось чаще. Он присел на корточки и прижал ладонь к полу.
— Дрожь.
Здание задрожало. Некоторые столовые приборы и ещё какая-то утварь попадали на пол. На втором этаже с глухим стуком свалилось что-то большое. Едва не упала свеча, но хозяин трактира с завидной ловкостью успел схватить её.
Когда тряска прекратилась, Икс произнёс холодным тоном, показывая хозяину, что шутить он не собирается:
— В следующий раз от твоего трактира не останется ничего.
Только сейчас хозяин обратил внимание на странные шрамы с тыльной стороны ладони, а также на шее парня.
— Дорогой, не нужно быть таким жестоким, — Леайа обняла его. Выглядело это немного странно, учитывая, что она почти на три головы была выше его.
— Не прикасайся ко мне, — грубо отозвался Икс.
Та захихикала, но руки убрала.
— Л-ладно, вот деньги, — раздраженно сказал мужик и кинул им в руки мешочек со звонкими монетами. Изначально он планировал надавить на жалость, но не ожидал, что парень окажется магом, о которых хозяин трактира только слышал. — Убирайтесь, — зло, но неуверенно добавил он.
Икс развернулся и, не прощаясь, покинул заведение. Леайа хвостиком пошла за ним. Направляясь дальше по дороге, Икс вдруг произнёс:
— Надо было его убить.
— А что помешало? — полюбопытствовала Леайа.
— Его дочка показалась мне очень милой.
Леайа улыбалась почти всегда. За исключением некоторых моментов. «Надо было убить её», — раздражённо подумала она.
Икс неожиданно остановился, из-за чего эльфийка чуть не налетела на парня.
— Ты чего? — спросила она.
— Вот, — он махнул рукой в сторону указателя, который Леайа сначала не заметила. — До Бриффлейна ещё очень далеко. Нам сильно повезет, если кто-нибудь нас подбросит.
— С таким лицом, как у тебя, нас никто не подбросит, — вздохнула Леайа.
Икс гневно посмотрел на неё. Эльфийка смущённо отвела взгляд.
— Идём, — сказал парень.
Решительным шагом он направился дальше. Девушка, усмехнувшись, поспешила следом.
V
Старик стёр со лба пот. Середина лета, солнце палило, а до города было далеко. Всё-таки жена его оказалась права. Надо было сбрить седую бороду. Из-за неё казалось ещё жарче. Благо телега сейчас везла его через лес и тень от деревьев хоть как-то спасала. Тут он заметил две чёрные точки на горизонте.
Подъехав поближе, он увидел двоих. Молодой парень и эльфийка, которую сразу же выдал её рост. Хотя она и выглядела младше своего спутника, однако старик хорошо знал эльфийский народ: в действительности ей могло быть и тридцать, и сорок.