— А с каких пор приглашение является приказом? — парировала Марта.
Она понимала, что чистое безумие — возражать царю, учитывая её статус и его вспыльчивый характер. Особенно сейчас, когда он и так в гневе, пусть и не на неё. Но что-то в ней было задето, хоть она и не понимала, что именно.
— Смеешь дерзить мне?!
Тон был жёстким, вот только непроизвольная ухмылка выдавала, что ему это определённо нравится.
— Вовсе нет, — отступать было уже некуда.
Марта отвернулась, пряча взгляд.
— Неповиновение и есть дерзость.
Они впервые были настолько близко друг к другу.
— Что ж, можете казнить меня за это! — Она, наконец, заставила себя поднять взгляд. — Зачем вам нужно было моё присутствие?
— Моё слово — закон! — Его голос был резок и груб. — Я государь всея Руси, и, если я велел сделать что-то, значит, это не подлежит обсуждению!
— Да, но не в этом случае. Пусть я пленная подневольная крестьянка, но неужели я не имею права просто выйти в сад?! — Марта вдруг почувствовала, как злость заглушает страх. — К тому же, навряд ли вы, Ваше Величество, сильно уж скучали: вокруг вас всегда много куда более сговорчивых дам. Ваша фаворитка, например.
Оттого, как вдруг вновь сильно побледнел царь, Марта с ужасом осознала, что и кому сейчас сказала. Появилось стойкое желание откусить себе язык.
— То есть, я не это хотела сказать, — поёжившись, пролепетала она. — Я имела в виду…
— …Именно это, — с усмешкой закончил за неё Пётр.
Весь гнев разом куда-то испарился. Он понял причину, по которой она не пришла.
— Позвольте, я пойду.
Марта смущённо и смиренно опустила голову. Не хватало только, чтобы он догадался о её чувствах!..
Но ускользнуть ей попросту не дали. Голову аккуратно, с нежностью подняли за подбородок так, чтобы она могла увидеть пляшущих чёртиков в его смеющихся синих глазах.
— Ревнуешь? — был ехидный вопрос.
— Ничуть!
— Да неужели?!
— Да!! — Марте едва удалось сдержать детский порыв и не топнуть ножкой.
Он слишком близко. Её чувства — слишком сильные. И просто, и сложно одновременно.
Марта, выскользнув из его объятий, как можно быстрее побежала ко дворцу, словно тепло покоев могло развеять этот странный сладкий туман, охвативший её. Словно бег мог спасти от чувств.
А он лишь с лёгкой улыбкой смотрел ей вслед…
Комментарий к
* Тать — вор (Прим. автора)
Дорогие читатели!! Я ошиблась в некоторых моментах. В описываемые события Россия ещё не была империей, Менщиков ещё не был Светлейшим князем, Петербург только начинал строится, а Зимнего дворца и в помине не было ещё. Простите мне эти ошибки, я запуталась в разных исторических источниках, всё поправлю. Это немногое изменит, ход повествования ничуть не изменится, только титулы изменю на имеющие место быть на тот момент:)