Но боги решили, что мало мне этого испытания, потому как следом за портными пришли ювелиры. С целыми ларчиками украшений потрясающей красоты… и дороговизны.
Пока я с деланно равнодушным видом степенно перебирала всю эту прелесть, женская сущность во мне изнывала от горя, умоляя забыть обо всём и хотя бы на время ограбить муженька к бездновым демонам. А что, заслужил.
Ох, боги, дайте мне сил… И вон то колечко, пожалуйста.
Ювелиры изрядно со мной помучались, пока я выбирала “минимум”, чтобы выглядеть достойно среди аристократов, а потом — уговаривая меня выбрать что-то ещё. Но совесть всё же выдержала проверку на прочность.
Едва только я подумала, что на сегодня хватит эксцессов, и решила порадовать надрывающийся желудок поздним завтраком, как Шарлис доложила том, что благоверный ждёт меня в кабинете.
Любопытство и желание взглянуть на “святая святых” (интересно, здесь его кабинет похож на тот, что он устроил себе в академии?) оказалось сильнее голода, посему, распорядившись о том, чтобы к моему приходу принесли “завтрак”, последовала за служанкой.
Я думала, что мы пойдём наверх, так как первые этажи я успела примерно изучить, но девушка повела меня вниз. Когда оказались на первом этаже, открыла неприметную дверь, и повела… в подвал? Чем ниже мы спускались, тем холоднее и мрачнее становились коридоры. Наконец, мы дошли до какой-то лестницы, за которой простиралось узкое, пахнущее сыростью и плесенью пространство. Было темно и дуло ветром, отчего создавалось впечатление, что это какой-то подземный ход.
Шарлис уверено взяла со стены светильник, и, подобрав другой рукой подолы платья, кивком позвала за собой. Неуверенно ступая по грязным ступеням, спустилась и пошла вслед за тёмной фигуркой служанки, виднеющейся сквозь нечёткий, танцующий свет. Не знаю, как долго мы шли по пустому и довольно угнетающему коридору, когда она вдруг остановилась перед какой-то дверью, и, коротко постучав, открыла её, услышав короткое «войдите».
Как только распахнулась дверь, в лицо дыхнуло сразу тысячью запахов трав, знакомых мне и не очень, которые как-то не вписывались в это подземелье. Но внутренний интерьер заинтересовал ещё больше. Большую часть маленькой комнаты занимал огромный стол, заставленный различными стеклянными колбами, из которых почему-то струйками валил пар (я мало имею представления об этих приспособлениях — алхимия запрещена ещё строже, чем астрономия. Кай как-то пытался мне рассказать об этой науке, но на всём, что шло дальше основ, мой разум сворачивался в трубочку). Тут и там лежали аккуратно сложенные слитки металлов разных цветов, множество предметов мне и вовсе были незнакомы даже теоритически. Остальную часть комнатки занимали высоченные стеллажи, донельзя набитые различными книгами. Всего этого оказалось настолько много, что впору было удивляться, каким чудесным образом здесь нашлось место человеку, что вальяжно расположился в кресле около того огромного стола, быстро перелистывающему страницы одной из книг. Но именно Кай смотрелся в этой обстановке органично, совсем как… тогда. Разве что в том кабинете не пахло сыростью и было тепло.