Брейн улыбнулся. Последние полгода у него не было возможности наблюдать жизнь обыкновенных граждан.
Находясь в таком приподнятом настроении, он едва не уткнулся в остановившийся перед ним полицейский бот, который подъехал так неслышно, что Брейн его не заметил. Бот стоял посреди тротуара не двигаясь, и Брейн решил, что железяка просто сломалась. Однако, едва он попытался обойти бот, на нем заработал передатчик.
– Гражданин, оставайтесь на месте! – приказал бот, и это привлекло внимание прохожих. Они стали с подозрением коситься на рослого незнакомца и обходить его стороной.
Не успел Брейн придумать, что делать дальше, как с проезжей части на тротуар заскочил полицейский автомобиль и занял место откатившегося дрона.
Турбины сбросили пар, и, когда он рассеялся, перед Брейном стояли трое полицейских – сержант-суперколвер посредине и по флангам двое рядовых-гоберли с автоматами. Судя по лицам этой троицы, они выполняли ответственное и очень опасное задание.
– Мистер, предъявите ваше гражданское удостоверение, – потребовал сержант.
– Я военный, у меня имеется только «солдатская книжка», – ответил Брейн. «Солдатской книжкой» в просторечии назывались документированные чипы рядового, унтер-офицерского и офицерского составов различного рода войск.
– Оружие имеется? – строго спросил сержант.
– Нет, сэр.
– Может быть, нож или фокальный шокер?
– Фокальный что? – искренне удивился Брейн.
– Понятно. Вяжите его! – приказал сержант, однако ни один из гоберли-автоматчиков не двинулся с места. Но неожиданно жуткая судорога свернула тело Брейна пополам, и в следующее мгновение он потерял сознание.
Очнулся он от яркого света и нестерпимого запаха какого-то дезинфектора. А еще от того, что кто-то шарил в его карманах. Еще не видя злодея, Брейн в полусонном состоянии прихватил его кисть и вывернул так, что бедняга дико заорал.
На крик примчался надзиратель и, распахнув дверцу камеры, полоснул Брейна дубинкой-парализатором. Надзиратель был на суточном дежурстве и не собирался вникать в суть внутрикамерных разборок.
Брейн снова погрузился в царство снов, но могучее здоровье взяло свое и там, где другой переехал бы в больницу, и он очнулся через пару минут.
– Где мы находимся? – спросил он, садясь возле стены, чем вызвал хохот пяти сидельцев.
– Братан, ты как будто с доннера рухнул, – сказал ему седовласый суперколвер. – Первый раз на киче?
– Нет, не первый, – ответил Брейн и помассировал ладонями лицо, оно было словно деревянное.
– А где до этого парился?
– На тюремном судне.
– Ого! Военный преступник, что ли?