И Настя снова не смогла заставить себя почувствовать стыд. Хотя это и был первый звоночек, трезвонящий о том, что они слишком увлеклись друг другом. Будто в мире больше никого нет. Но у обоих не осталось душевных сил, чтобы переживать об остальном мире. Часто так и бывает: сначала вода пробивается по капле, а как пробьется — волной сносит плотину. Именно это с ними и произошло.
На следующий день приехали и родители Сени, чтобы проведать больного. Они не собирались задерживаться дольше, чем на пару дней, поэтому Настя просто решила отложить разговор с мужем. Сложно расстроить одного человека, но расстроить сразу троих для Настиного характера было невозможно. Особенно после того, как свекровь обнимала ее, называла «дочкой» и повторяла, что никогда не упрекнет ее в отсутствии внуков. Но Настя в этот момент думала только о том, какую причину придумать, чтобы улизнуть из дома и встретиться с Артёмом хотя бы на пять минут. И чуть не расплакалась от счастья, когда получила от него сообщение: «Я все понимаю. И готов ждать тебя вечно, но предпочел бы обойтись без этого. Читаю книжки из комнаты Наташки — еще немного, и я уже не буду прежним. Психика постепенно накрывается медным тазом». А Сеня даже не поинтересовался, почему Настя так глупо улыбается телефону.
* * *
— Насть, отец собрался сбежать из больницы! — сообщила по телефону Викуля в панике. — Говорит, что уже в полном порядке, и больше там оставаться не может! Мы к нему. Катюша грозится довести его до второго инфаркта, если он не утихомирится! Ты как скоро подтянешься?
— Я… позвоню ему. У меня сегодня много дел…
Настя обернулась и посмотрела на Артёма. А что еще она могла ответить Викуле, если Артём полчаса назад спихнул деловую встречу на отца, чтобы остаться с ней наедине? Александр Алексеевич еще три дня будет недовольно хмуриться по этому поводу.
* * *
Через несколько дней Артём, узнав, что она весь день проведет с Вероникой, тут же прилетел домой из офиса. И потащил ее из детской, несмотря на возмущение сестренки.
— Ты почему ему до сих пор не сказала? — он прижал ее к двери в своей комнате.
— Да понимаешь, он ведь спал, когда я уходила. А потом Вера Петровна позвонила, сказала, что ей уехать надо… Вот я после своих уроков сразу сюда и приехала. Сегодня скажу, ты не волнуйся.
Настя совершенно не лукавила. Она ни на мгновение не усомнилась в том, что справится и все объяснит мужу. И тягостное ожидание неотвратимого сводило ее с ума не меньше, чем Артёма, но от этого уверенность только росла — каждая секунда разлуки давалась все сложнее. Настолько, что она уже была морально готова причинить боль Сене, лишь бы больше не чувствовать своей.