Артём оторвался от ее шеи и посмотрел в глаза:
— Тебе это сложно, да? Давай я ему скажу — минуты две уйдет. И все, вопрос решен.
— Артём, — она улыбалась и целовала его в подбородок, — сегодня скажу. Я больше не хочу…
Вероника забарабанила в запертую дверь:
— Настя, Тёма, вы почему меня бросили?
— Ника, дай нам еще минуточку, — умолял Артём. — Порисуй пока.
— Мне скучно!
Им пришлось выйти, но уже через пять минут, когда Вероника увлеклась мультфильмом, снова потянули друг друга за ближайший угол, чтобы хоть раз поцеловать и какую-нибудь ерунду на ухо шепнуть.
— Скажи, что любишь меня, Настя. Почему до сих пор не сказала? Ведь любишь же!
— Тёма! — подбежала Вероника. — Пойдем вместе пазлы собирать!
— Да, — Настя ответила через полчаса, когда Вероника заканчивала картинку.
Артём сделал вид, что не понял. Настя многозначительно глянула на его сестру — дескать, не место это обсуждать. Но глаза у него заблестели. И потому, как только Вероника отправилась обедать, крикнул ей, что им с Настей срочно нужно прогуляться, и потащил ту на улицу. Ему обязательно нужно было услышать это от нее — вопрос жизни и смерти, который никак не требовал отлагательств. Вероника бросилась было за ними следом, но Настя остановила немного нервно:
— Ты пообедай пока! Ну что на тебя сегодня нашло, Вероника? Ты ведь обычно так себя не ведешь.
Они только от дороги отошли и тут же вцепились друг в друга, позабыв о том, что их могут увидеть. Захлебнулись-таки гормонами, как выразилась бы Катюша.
— Тёма, Настя! Ну вы почему меня опять бросили?
Вероника смотрела только на них и на бегу натягивала пальтишко, выбегая на дорогу, по которой неслась иномарка.
Артём бросился вперед, Настя закричала. И, наверное, в этот момент они и шарахнулись о реальность. Им нужен был год, чтобы окончательно сблизиться, но хватило и доли секунды, чтобы проклясть друг друга. Понять, что они уже настолько обезумели, что были морально готовы нанести боль кому угодно, лишь бы продолжать держаться за руки. Вот и нанесли.
Водитель среагировал молниеносно, поэтому успел повернуть, зацепив Веронику бампером. После неприятного скрежета машина остановилась, мужчина вылетел из нее и бессильно рухнул на колени, увидев, что девочка жива. Правда, ударило ее сильно, но хотя бы жива. Он потом, когда говорить сможет, только заорет матом. А пока он стоял на коленях и улыбался, пристально разглядывая на свои ладони. Только ему было известно, что сделали его руки — еще до того, как мозг успел понять — позволили не сбить на полной скорости неизвестно откуда вылетевшего ребенка.