— Так и поступим, — поставил точку в нашем разговоре Нисс. — Все, покушали, теперь отдыхать.
— Эд, мне нужна твоя помощь.
Я пошел за Энни, ей надо было определить точный центр деревни и радиус ее окружности. Мы произвели расчеты, и она села в центре деревни. Там как раз находилась хатка. Хозяйка не возражала, и Энни занялась руной. Первые несколько часов не происходило ровным счетом ничего. Все точили оружие, у кого были доспехи, латали свои доспехи. Я достал флейту и начал играть мелодию, которую очень любил Гурт.
— Как она называется?
Я настолько заигрался что и не заметил, как подошла Жили.
— Она довольно грустная.
— «Полет мотылька». Это любимая мелодия моего брата.
— А где он?
— Брат? Погиб под Ясневым.
— Прости, не знала… Он был единственным твоим братом?
— Нет, что ты. У меня еще пять братьев. И я самый младший.
— Везет тебе. А мы с сестрой вдвоем.
— Как она?
— Сестра? Отлично, весь день за мной хвостиком бегает. Боится, что опять пропаду. Тяжело ей было все это время. Всем было тяжело. Я почему пришла… Спасибо…
— За что?
— За то, что пошел со мной, за то, что не бросил село. За то, что будешь сражаться за нас завтра. А ведь ты нам никто.
— Все мы друг другу были никто. Вон Арт, например…
Артон, услышав, что речь пошла про него, поднял голову.
— Знаешь, как мы познакомились?
И мы болтали, рассказывая наши приключения. Артон жутко стеснялся, когда речь заходила о его фехтовании. Жили лишь восклицала и охала. Позже они начали говорить о младших сестрах, и я почувствовал себя лишним.
Ноги медленно передвигались по улице. Дома… люди… Кто знает, сколькие из них погибнут завтра. Кто знает, сколькие дома сгорят. А дети останутся сиротами. Мечтая о великих боях и подвигах, я не думал никогда о тех, кто эти подвиги не переживет…
«Эд, пора закурить вторую сигаретку».
Я не стал спорить и просто отдал свое тело на растерзание. Дедушка достал еще одну сигарету и закурил.
— Знаешь, Эд, — начал он, — каждый раз, вступая в бой, я думал о тех, кого не станет. Их не забыть. Сколько бы боев ты ни прошел, но возвращаясь на поля сражений, ты будешь вспоминать всех тех своих друзей или знакомых, что полегли на тех полях. Но из-за этого нельзя отступать. Вы выбрали один путь, и они шли по нему и верили в него. Бросив этот путь, ты предаешь их… Вот почему я никогда не мог остановиться.
Дедушка сорвал с дерева грушу и закусил. Я вернулся в свое тело.
— Спасибо, дедушка. Я запомню твои слова.
Мне действительно немного помогло то, что он сказал. Я понял, что не одинок в своих опасениях. Что многие селяне и, тем более, наемники думают о том же. Вернувшись в хату, где была Энни, я застал ее с закрытыми глазами сидящую на полу. Перед ней была начерчена красивая витиеватая руна. Она была просто идеальна… Ну, и руна, естественно, тоже.