— Помни, сынок, ты стал моим преемником не по праву наследования, а потому что заслужил мое доверие своими делами. Правь честно и справедливо! Знак герцога я передам тебе на собрании всех лордов наших земель.
— Спасибо, отец, я клянусь, что оправдаю твое доверие и буду преумножать наши богатства.
— А теперь встань и иди к братьям. Гарин, подойди.
— Да, отец, — Гарин встал на колено перед Герцогом.
— Тебе, как второму сыну и наследнику лорда Геневаля, если этот старый пройдоха не успеет заделать себе сына, я дарю третье мое сокровище, — Ортон потянулся к жене и взял у нее старую пыльную книгу. — Это мое творение о правлении и порядке. Тебя не учили быть ни герцогом, ни лордом. Но ты скоро унаследуешь земли, посему я дарю тебе свою мудрость. Здесь описано все, что я делал и как поднимал наше герцогство.
— Но отец, разве не стоит оставить этот дар твоему преемнику, Гринбусу? — Гарин в недоумении посмотрел сперва на отца, а затем на старшего брата.
— Я ее наизусть знаю, не переживай, — улыбнулся в ответ Гринбус.
— Я отдаю тебе труды, которые вел всю жизнь. Ты второй мой сын, что будет править землями.
— Благодарю тебя, отец. Это великий дар.
— И помни, не воин правит людьми, но мудрец.
— И это говоришь ты, я знаю, что ты в одиночку убил шестерых Заранцев из их лучшей сотни! — усмехнулся Гарин.
— Эти сволочи убили Гурта… — взгляд отца потускнел, и плечи опустились, чувствовалось, как весь груз отцовской боли навалился на него.
— Прости, отец, я не хотел…
Гарин, встал рядом с остальными, но еще минуту в воздухе витала гнетущая тишина.
— Что ж, продолжим. Сарин, подойди, твоя очередь.
Третий брат выполнил обычай, встав на калено.
— Ты решил защищать наши земли, и я уверен однажды ты будешь стоять рядом со своим братом, как главнокомандующий нашими войсками, и посему я дарю тебе свой щит.
Глаза Сарина округлились в удивлении. Щит отца, подаренный ему самим королем, был выкован из таинской стали. Ныне секрет этой стали утерян, и новой уже не куют. Только переделывают старую, которую находят с огромным трудом. Эта сталь по праву считается лучшей, самая крепкая, в истории не было случая, когда таинская сталь подводила. Такой щит стоит целого замка, но было понятно, что этот щит никогда не будет продан.
Сарин с трепетом принял подарок отца.
— Стой же гордо и защищай землю, что я вам оставил.
Третий брат молча вернулся к остальным.
— Крис, твоя очередь.
Худой и сутулый ученый склонился перед герцогом.
— Ты не выбрал военного пути и не стал правителем, а я никогда не занимался наукой. Поэтому я не знал, что подарить тебе… — Ортон помолчал, но продолжил: — Однако мой друг из столицы сказал, что вот это приведет тебя в восторг.