Он продолжал кушать, улыбаясь каждому из ребят по очереди.
— Может, пойдешь с нами? —
Начал разговор Уго.
— Куда же вы путь держите?
— В Святой Город. Мы пилигримы.
Нищий блаженно улыбнулся.
— Пилигримы, — повторил он за ними.
— Не похожи вы на кающихся и страждущих, зачем вам смотреть на поневоленный город? Осталось там мало мест, где можно молиться Христу.
— Мы идем туда не молиться, — вмешался в разговор Гондамар.
— А зачем тогда же?
— Мы сопровождаем паломников.
Нищий недоверчиво оглядел ребят.
— Неужто христианский мир так оскудел душей, что товары на кораблях сопровождает крепкими воинами, а паломников доверили малым детям?
— Мы не малые дети.
Миролюбиво ответил Уго.
— Я предлагаю тебе не защиту, а хлеб. С нами будешь сытый и вернешься вскоре домой.
— Я дома. Мой Бог- царь этой земли, где ж мне, его вассалу, жить, как не здесь?
Уго не хотел спорить, он собрал медь под ногами, потом достал из дорожной сумки оставшийся хлеб, который предназначался всем на обед и все отдал нищему.
— Прими тогда это от чистого сердца.
Убогий взял, кивнув в благодарность, и положил возле себя, на распущенный подол рваного плаща.
Видя, что человек больше не собирается продолжать разговор, а закрыл глаза и мерно покачивается взад вперед, ребята пошли вдоль пристани смотреть на корабли.
Вскоре под их взгляд попал двухмачтовый дормонд, на его развивающемся, белом флаге был изображен крылатый лев с головой орла.
— Похоже, наши.- Сказал Ашамбо.
Друзья, соблюдая меры безопасности, подошли ближе и стали так, чтобы им было видно все, что происходит на палубе.
***
— Почему ты решил, что это корабль из Франции? —
Спросил Уго.
— Грифон — это символ Христа. А на знаменах мусульман вообще нет изображений, только надписи.
Уго вспомнил, что действительно, за все время путешествия по землям Ливана и Палестины он видел рисунки, изображающие зверей и людей, лишь однажды, на странном строении, когда они проходили город Бейрут.
— Что будем делать?
— Надо попытаться поговорить с кем-то из команды.
Неуверенно ответил Ашамбо. Его взгляд остановился на фигуре человека, который отдавал распоряжения, стоя к ребятам спиной. Потом человек обернулся, и, как будто чувствуя посторонний взгляд, посмотрел в их сторону.
— Вы видите тоже, что и я?
Друзья молча кивнули головами. На их лицах было нарисовано крайнее недоумение.
— Но этого не может быть! —
Сказал тихо Уго.
— Неужели я так ошибся!
— Но факт есть факт.
Пробормотал Ашамбо.
— Это он.