В разговор вступил Андре. Он говорил медленно, растягивая каждое слово.
— Это все из-за Марии, дочери владельца цирка. Она самая прекрасная девочка в мире, и мы поклялись служить ей, все мы выбрали ее дамой своего сердца.
Андре обвел руками компанию.
Уго решил перехватить инициативу. Зная продолжение истории, он знаком попросил слово, и выдержав паузу, сказал.
— Теперь я все понял, вы решили освободить девушку из темницы. Правильно?
Ребята дружно кивнули.
— Вы разработали план побега?
— Да, — ответил Гондамар.
— Под нашим городом есть пещеры, там раньше добывали известняк для строительства домов, по ним мы можем попасть под любое здание. Вход вон там.
Он показал в сторону забора, откуда недавно появились его друзья.
— У нас есть свечи и все необходимое для того чтобы развалить стену. А пещеры выводят прямо к подвалам замка.
Рораль и Пейян вступили в беседу, рассказывая и показывая руками о пещерах. Поднялся шум, все говорили, перекрикивая друг друга. Уго поднял руку, призывая к тишине. Неожиданно все замолчали. Он понял, что ребята слушаются его.
— Значит так, если мы не хотим, чтобы взрослые вмешивались в наши дела, необходимо соблюдать осторожность. Сколько человек требуется для того, чтобы разрушить стену?
Жоффруа ответил, что когда они окончательно расчистят проход, он легко сам справится.
— Отлично. Когда проход будет готов?
— Думали сегодня закончить, но обвалился потолок, забыли поставить подпорку. — Ответил Гондамар.
Уго видел, что у ребят хорошо налажена работа, и они настроены очень решительно.
— Твои вопросы означают, что ты согласен нам помочь?
— Нет, — ответил Уго.
Он решил окончательно перебрать инициативу на себя и возглавить их компанию.
— Это значит, что я помогу вам освободить дочь своего друга.
Ребята переглянулись.
— И хоть она всего лишь приемная дочь, все равно я считаю своим долгом помочь ей.
Гондамар отошел и стал возле своих товарищей напротив Уго.
— Откуда ты знаешь циркачей?
— Вчера вечером я познакомился с Балтазаром, и, услышав его печальный рассказ о Марии, тут же пообещал себе освободить ее, — ответил Уго.
— Чем докажешь, — возразил ему Ашамбо.
— Мне вообще кажется, что мы и без тебя прекрасно справимся. А, друзья? Пусть Андре завтра пойдет за караваном выяснит направление, и все, если будем спешить, то нагоним их в пути. Слишком шустрым мне кажется этот парень.
Он показал пальцем на Уго.
— Не доверяю я ему. Теперь он еще и друг Балтазара. Мы возле цирка провели почти целый месяц и не подружились с ним, а он за вечер все успел.
Ребята начали совещаться. Уго отошел в сторону, демонстрируя безразличие. Но, не подавая виду, он внимательно слушал, о чем говорят друзья. Было видно, что мнения разделились. Против него слышался только голос Ашамбо, он категорически не хотел мириться с тем, что Уго будет диктовать, что и кому надо делать.