— Если мы едем в Иерусалим, может, следует сделать также, как и они.
Ребята переглянулись.
— Такой крест — символ обета, совершить — паломничество, — возразил Ашамбо.
— Мы не давали клятвы церкви, мы лишь обещали сопроводить паломников в Святой Город. Не думаю, что нам следует делать это.
— Но мы все же произнесли клятву, — вмешался Уго. — Это должно что-то значить?
Друзья замолчали, не зная, что на это ответить.
***
Наступило время обеда. Кормили солониной и хлебом, запивали еду водой, она немного протухла и портила аппетит неприятным запахом.
— А помните в одной деревне, в честь праздника урожая зажарили целого барана, вот это пир был…
Пейян убрал со лба непослушные волосы и принялся фантазировать.
Уго ел молча не обращая внимания на разгоревшийся кулинарный спор. Его больше занимали размышления о том, что будет, когда корабль причалит в порту Акры. Долгое путешествие соединило их крепкими узами дружбы. Теперь, обдумывая дальнейшую судьбу маленького отряда, он понимал, что все товарищи приняли трагедию его семьи как личную беду. И речь не шла только о торжестве справедливости, вынашивались планы возмездия. Когда миссия с паломниками завершится, необходимо будет возвращаться домой, и воплотить эти планы в жизнь. Уго часто представлял, как разделается с негодяем бароном, но не хотел даже думать, что из-за этого может пострадать кто-то из друзей.
Доев обед, мальчик подошел к расположившемуся невдалеке Стемиду.
— Мы не разговаривали еще после битвы.- Начал беседу Уго.
— Я хочу вас поблагодарить.
Стемид был невысокого роста, загоревшее дочерна лицо украшала борода, на голове, по восточному обычаю, красовалась белая повязка.
— Вы справились, остались живы, а это главное.
— Вам за это спасибо! —
— Продолжил мальчик.-
— Не стоит благодарности, твои родители должны гордиться таким сыном, — воодушевленно сказал рыцарь.
Уго подумал о своем погибшем отце. Скулы на его лице заиграли, и глаза яростно загорелись.
— Я затронул запретную тему? —
Мальчик, казалось, не слышал вопрос, но через секунду, взяв себя в руки, промолвил.
— Я прошу вас обучить меня владеть мечом, нож слишком слабое оружие в открытом бою. Мы поклялись сопроводить пилигримов в Иерусалим, а значит, несем ответственность за жизнь этих людей. Помогите нам достойно выполнить данный обет.
Стемид с восхищением посмотрел на маленького рыцаря, но с горечью в голосе возразил:
— Длинный меч тебе не подойдет.
— Я помню, вы это уже говорили, в порту мы найдем кузницу и закажем оружие нужных размеров.
— Что ж, тогда не будем терять времени зря.