— Сегодня я хочу вам рассказать историю о проклятом монахе-расстриге Грозии, — начал говорить пожилой мужчина.
Паломники называли его Гвиберт, он был самым старшим из них и каждый вечер открывал для слушателей удивительные истории о чудесах Палестины или о мужестве верных Христу людей.
Аккуратно собрав в ладонь крошки хлеба, он запил остаток ужина водой. Мяса Гвиберт не ел, также как и другой животной пищи. Говорил он тихо, но, невзирая на шум моря, каждое его слово слышалось очень отчетливо.
— Итак, было это давным-давно, Апостольским городом еще управляли наши братья во Христе — византийцы, а проклятые персы рыскали вокруг хищными волками, оставляя на теле империи, кровоточащие, но неспособные достать до сердца раны. Служил в те времена в Риме монах Грозий, человек бесчестный и злой. Дослужился он до высокого сана благодаря уму и способности к наукам Богословским, но дьявол завладел его душой и столкнул в погибельную бездну порока. Впал Грозий в страшную ересь, он поддал сомнению власть Римской церкви. Но ангелы, стоящие на страже веры, открыли глаза Папе на паршивую овцу, и разоблаченный Грозий бежал из Рима. Блуждая неприкаянным по миру, он вознамерился разрушить саму веру Христианскую.
Гвиберд взял паузу, осматривая паломников грозным взглядом, будто Грозий сейчас находился посреди них.
Уго прикрыл ладонью рот, чтобы не беспокоить старика своей улыбкой. Ашамбо также втайне улыбался. Жоффруа, Андре, Пейян, Юн, Гондамар, Рораль, Нивар и Мария напротив, широко открыв глаза, внимательно слушали рассказ. Никто не расходился, закончив трапезу, люди остались на своих местах, внимая слова Гвиберда. Только Роланд — темный рыцарь, как его прозвали друзья, сидел к собранию спиной, и было видно, что он абсолютно ничего не слышит и полностью погружен в свои мысли.
— Преследуемый папской милицией Грозий покинул пределы Италии, и никто ничего о негодяе не слыхивал до тех самых пор, пока Магомед не провозгласил себя пророком на земле Аравии, — продолжил говорить Гвиберд. Из-под его косматых бровей гневом блеснули глаза.
— Надо сказать, друзья, что много грехов совершил Магомед. Приобретя великую власть в своем краю, он часто сражался с соседями и также часто был разгромлен, народ же трепетал от страха и верил каждому его слову невзирая на эти поражения. Он окружил себя наложницами и льстецами, не подчинялся никому.
Пилигрим огляделся, проверяя реакцию слушателей, и продолжил.
— Из его учения сделали позорный закон, но этот закон не выходил за пределы города, в котором он правил. Так длилось до тех пор, пока Грозий и один еврей, имя которого история не сохранила, не пришли к Магомеду с сатанинской лестью и хитростью. Все они вместе сочинили нечестивые законы и лжеучение Алкорана. Из ветхого Завета и десяти заповедей Моисея позаимствовали отдельные места, а также использовали они Евангельский Завет Христа, — гореть им в аду на веки вечные! И обнародовали еретики свой закон искажающий языческую, иудейскую и христианскую веру, а так как сам сатана покровительствовал этому нечестивому труду, то поклонились Магомеду народы Ассирии, Персии, Мидии и Месопотамии. Дошло же это лжеучение даже до Европы через Египет и Африку.