— Это мы еще посмотрим, — возразил Уго.
— А почему они так преданно выполняют приказы человека, который находится за тысячу миль?
— Об этом мой знакомый умолчал, он сказал, что и так наговорил лишнего, просто в истории города Триполис никогда не убивали в мечети, да еще и высокопоставленного полководца. Для этого, кроме смелости, необходимо кое-что больше. Не так просто пробиться сквозь стражу. И еще всех удивило спокойствие, с которым убийца принял кару. Ни причитаний, ни мольбы о пощаде, показалось, что он желал смерти больше жизни.
***
Картина с убийством более-менее прояснилась, теперь никто не сомневался в словах Уго. Паломников было шестнадцать человек, включая пять женщин и нескольких стариков. Теперь, когда паломники скрывали в своих рядах жестокого и бесстрашного воина, они решили выяснить подробно историю каждого. Глупо было предполагать, что убийца пустился в плаванье- поклониться христианским святыням, он возвращался домой, а это значит, там, откуда он плыл, наверняка было совершенно преступление, о котором они просто еще не знают.
— Необходимо быть предельно осторожными и найти убийцу как можно быстрее. Времени у нас мало, а когда корабль войдет в порт Триполиса, мы навсегда потеряем возможность совершить правосудие, — высказался Гондамар.
— Плохо, что он ничем не отличается от обыкновенного человека, — простодушно заявил Жоффруа.
— Почему Бог не метит шельму, было бы проще, если бы у гада выскочили на лбу чирьи или другие приметы.
Друзья улыбались, слыша наивные размышления Жоффруа.
Тем временем Веремида начал загружать товар, который он сговорился с одним купцом доставить в Триполис. На палубе поднялась суматоха, и было решено до вечера погулять в городе.
Уго беспокоило равнодушное отношение большинства ребят к тому, что Мария так неожиданно оставила их компанию. Он, конечно, понимал, что был новеньким среди них, но за время побега и плаванья из Марселя в Паффос это обстоятельство никак о себе не напоминало, теперь же… появилось такое чувство, что он чего-то не знает.
Гондамар и Ашамбо шли рядом, друзья решили найти укромное место и поразмыслить. С моря дул ветер и моросил осенний дождь. Закутавшись в плащи, ребята быстрой походкой вышли за черту города, и, приметив в близлежащих скалах пещеру, направились туда.
— Итак, — начал говорить Ашамбо, когда все уселись на разбросанные по полу камнях.
— Мы не продвинулись ни на шаг в своем расследовании, информация от Веремиды еще больше запутала. Мне кажется, что наше обязательство сопровождать паломников было скоропалительным. Мы, конечно, должны защищать немощных и помогать слабым, но, если честно, то я не вижу смысла рисковать жизнью. Нас собственно никто и не призывал к такому обету.