Язвительно заметил Гондамар.
— Ум, штука полезная, но в бою врядли пригодиться, там думать некогда.
Жоффруа чувствовал себя победителем.
— А ты как считаешь?
Ребята обратились к Уго.
— Герой, — тот человек, который своими поступками вызывает в людях восхищение, честный и сильный человек может вызвать во мне восхищение.
Уго посмотрел на Жоффруа, тот торжествовал от такой похвалы.
— Но, в моем понимании для героя важно вовремя оказаться в нужном месте, он обязан бороться с несправедливостью и защищать обиженных. Когда вы, рискуя жизнями, спасали Марию, в моих глазах все были героями, — добавил Уго.
— Ну, так размышляя, и негодяя можно назвать героем, если, к примеру, бесчестный человек спасет чью-то жизнь, что, он станет героем?
Вмешался Ашамбо.
— Если спасут твою жизнь, то, думаю, для тебя спаситель окажется героем.
Все задумались над сказанными словами.
— А откуда такая тема?
— Я рассказывал о рыцарях круглого стола.
Ответил Гондамар.
— А почему спорили?
— Жоффруа считает, что войну можно начинать по любому поводу и что миром правит сила.
Уго пристально посмотрел на друга.
— На силу всегда найдется большая сила, миром должна править, правда и закон, — сказал он с укоризной.
— Мне странно это слышать от тебя, Жоффруа. Я никогда не видел, что бы ты унижал слабого или отнимал у него силой имущество.
— Я и не говорил, что надо пользоваться силой для бесчестных поступков, просто править должен тот, кто сильней, а остальные обязаны ему подчиняться, я так думаю.
— Значит ли это, что я должен подчиняться тебе?
Уго смело смотрел другу прямо в глаза.
— Ну, причем здесь все мы, я говорил вообще.
Уже оправдывался Жоффруа.
— Мы вышли в опасную дорогу, и очень важно у кого какое мнение по этому поводу.
Уго пригласил всех высказаться. Ребята в этом случае не спорили и сразу определили, что силой и властью над собой они награждают Уго. Жоффруа не понравился такой поворот разговора.
— Я не претендовал на то, чтобы возглавить отряд, просто думал, что если я сильнее всех, то значит пускай на меня и падает первый удар.
— Решено, — поддержал друга Уго.
— Мы устроим поединок, пусть каждый, кто хочет стать командиром нашего отряда, сражается за эту честь.
Ребятам такая идея очень понравилась. Скука мгновенно исчезла, все стали обсуждать правила и оружие, которым должны сражаться претенденты. Поднялся шум, и только Ашамбо, подождав пока улягутся страсти, сказал.
— Поединок? Я тоже за, только вот вопрос: драться с целью убить или покалечить противника нам не подходит; смотреть как борются по правилам какой-то борьбы мне, лично, не интересно. Я предлагаю: пусть каждый расскажет, куда собирается нас вести, и что будет с нашим отрядом через месяц, год. Я отдам свой голос тому, кто выберет самую героическую цель. Выберет и убедит меня, что достичь ее возможно.