Он что, мечтает попасть на бал? Когда-то и я мечтала. Лет так в двенадцать. А потом поняла, что никаких принцев нет. А любой парень, которого я таковым считала, на моих глазах метафорически превращался в жабу, и от этого его не спасал никакой поцелуй.
— Ты видишь его глазами его мечту, — услышала я откуда-то сверху голос некроманта. — Внимательно присмотрись и запомни все, что видишь.
Хм, ну, бальный зал, квартет музыкантов, прислуга. Кто-то похожий на короля, хоть я и не знала, есть ли в этом мире короли. Этот, по крайней мере, был в короне. И довольно симпатичный. Высокий, с зачесанными назад черными волосами, аккуратным лицом. Он важно ходил по залу и присматривался к дамам. То глядел на блондинку в синем платье, то на шатенку в желтом. Будто бы выбирал…
А потом он посмотрел на меня, усмехнулся, и уверенным шагом двинулся вперед.
Так не смотрят на мужчин!
Черт!
Я опустила взгляд вниз. Вот черт! На мне было платье. Блестящее. Фиолетовое. Которое никак не подходило к жилистым, мускулистым мужским рукам. Он что… Трансвестит?
Кажется, с балериной я почти угадала.
— Можно пригласить вас на танец, дорогая? — спросил король, и мир снова расплылся.
Нет. это не может быть его мечта! Я что делаю не так? скорее поверю, что это я подсознательно хотела бы стать принцессой или кем-то вроде. Но чтоб похожий на культуриста мужик…
Мир снова прояснился. Вокруг был все тот же зал, но стояла я в другом месте. Рядом с огромным, украшенным драгоценными камнями троном. Король находился рядом со мной и широко усмехался.
— Вот победительница отбора невест, моя будущая жена и императрица! — провозгласил он. и все присутствующие разразились аплодисментами. Король, точнее, император повернулся ко мне, усмехнулся, а мой взгляд снова коснулся рук, заставив поморщиться.
А потом он приблизился ко мне, явно с желанием поцеловать. и все вокруг снова расплылось. Заглохла музыка, исчезли запахи яств, вместо них появилась вонь лака, а вместо принца — Сентемар.
Я чувствовала себя еще более уставшей. Будто сутки напролет выполняла тяжелую физическую работу. Просто с ног валилась.
Усевшись на стул, я вкратце пересказала Сентемару что видела.
— Кажется, твой камень испорчен.
— Он не ошибается, — ответил некромант. — Если он это показал, значит, этот тип действительно мечтает победить в отборе невест Императора.
— Императора? Так тут империя? — удивилась я.
— Он скорее формальная должность. Некую власть имеет, но подчиняется совету четырех великих Домов, — рассказывал некромант. — еще каких-то тридцать лет назад у него было больше власти. Всяко, сути это не меняет. Этот тип мечтает стать императрицей. Победить в отборе.