– Чем именно плох этот город? – поинтересовалась я. – Раз здесь король живёт, он ведь должен следить за порядком, разве нет?
– Он старается, его величество не в чем упрекнуть. Но люди…, – барон мрачно глянул в окно. – Пожалуй, ни в одном уголке мира (хотя путешествовал я достаточно) у меня не наберётся столько врагов, как здесь. Иногда мне кажется, в столицу специально съезжаются самые ушлые и отвратительные личности Рохара. Поэтому здесь удивительно высокий уровень преступности. Видите эти стены?
Я кивнула: мы как раз подъехали к воротам.
– Они защищают не тех, кто внутри. Они защищают от тех, кто внутри, тех, кто снаружи!
Не может же всё на самом деле быть так плохо?
Я прикинула свои дальнейшие действия. Во-первых, хотелось бы добраться до аномальной зоны, которая расположена в поле севернее столицы. Если попросить барона ненадолго задержаться, я успею доехать туда на волке и вернуться обратно до завтрашнего полудня (и это с учётом того, что ночью я собираюсь спать, как все нормальные люди). Во-вторых, в юго-восточном направлении находится космический порт, куда мне очень хотелось бы заехать. Разумеется, Амальхору там вместе со мной делать нечего, будет лучше, если он вообще не узнает, куда я направляюсь. Поэтому, как только покинем столицу и проедем половину пути до следующего города, нужно будет выгадать момент и сбежать.
Выдав Джону несколько монет, барон отправил его договариваться о номерах в гостинице.
– Госпожа Юлия, завтра утром я собираюсь просить короля об аудиенции: мне необходимо кое-что передать ему. Если встреча состоится, мы сможем сразу ехать дальше. Если же его величество будет слишком занят, придётся мне навестить нескольких своих знакомых, это займёт больше времени.
– Хорошо, господин барон, – сказала я. – Если не возражаете, я утром возьму волка и съезжу кое-куда. К полудню обещаю вернуться.
– А говорили, что в Рохаре у вас нет никаких дел, – чуть усмехнулся Амальхор.
– Раньше я тоже так думала, – невинно улыбнулась я в ответ.
Проснувшись следующим утром и приведя себя в порядок, я вышла из номера, сразу прихватив с собой все вещи (никогда не привыкну оставлять их где попало). Барон, судя по всему, уже уехал: в гостинице я его не встретила, да и кареты на месте не оказалось. Только волк, разглядывая проплывающие по небу облачка, стоял и жевал травинку в ожидании меня.
– Поехали, – скомандовала я, забравшись ему на спину.
При дневном освещении улицы столицы (и почему я до сих пор не знаю, как она называется и называется ли она вообще как-нибудь?) казались вполне дружелюбными и простыми: не было излишнего шика и откровенной показухи, как в Империи. И люди по этим улицам ходили обыкновенные. Разве только они не улыбались и спешили каждый по своим делам, но это неизбежный диагноз всех жителей крупных городов, где никто никого не знает и каждый думает только о себе. Что было хорошо в Рохаре – за въезд и выезд из города не нужно было платить. Просто не существовало здесь подобной практики, что не могло не радовать. С трудом удалось отыскать среди широких пшеничных полей аномальную зону. Когда на экране телефона загорелась гномья руна, я спустилась на землю и сразу отправила два сообщения для друзей. Временно отпущенный на свободу волк тут же принялся бегать за большой розовой бабочкой, громко клацая зубами в попытках её схватить.