Все взгляды обратились к майору, от которого никто не ожидал услышать ни слова. Может, это был поворот, первый шаг к возвращению? Ничуть не бывало. Броня на его бледном лице была крепка, как никогда. Отныне Данглар говорил только сам с собой.
– Но ведь ей нужно было знать, – подал голос Керноркян, не обращая внимания на неожиданную остановку, – что они входят в одну банду.
– Обязательно.
– И ей нужно было знать, – гнул свое Керноркян, – что эти люди связаны с пауками-отшельниками.
– И это тоже, – подтвердил Вейренк. – Один из них проговорился.
Тут комиссар, которого утомило сидячее положение, поднялся и стал по привычке кружить по комнате.
– Меня интересует один случай, – задумчиво проговорил он, – но он произошел далеко от колокольни “Милосердия”.
– Мне казалось, нам не надо упускать из виду эту колокольню, – произнес Ноэль.
– Я и не упускаю. Речь идет о Луизе Шеврие. Она была изнасилована в Ниме в восемьдесят первом году, в возрасте тридцати восьми лет, и ее насильник был пойман. Его зовут Николя Карно, и он не имеет никакого отношения к сиротскому приюту. Он получил пятнадцать лет и освободился в девяносто шестом году. Связан ли он как-нибудь с бандой жуков-вонючек? Меркаде уже ищет. Фруасси, займитесь Луизой Шеврие. Нам нужно знать о ней все. Встречаемся в четыре часа.
– Комиссар, – сказал Жюстен, – но нам не о чем говорить в четыре часа.
– Речь не об этом. В четыре часа майор Данглар прочтет нам короткую историческую лекцию о средневековых отшельниках. Я имею в виду, женщинах-отшельницах.
– Средневековых женщинах-отшельницах? – изумленно переспросил Ламар.
– О них самых, бригадир. Майор, сможете?
Данглар только кивнул в ответ. Четыре часа. Ему хватит времени собрать вещи.
Адамберг встретил во дворе Фруасси.
– Я собираюсь походить.
– Я поняла, комиссар.
– Сотрясения во время быстрой ходьбы и пеших прогулок приводят в движение микроскопические пузырьки газа, которые блуждают у нас в мозгу. Они двигаются, встречаются, сталкиваются. И когда нужно найти мысль, это самое лучшее средство.
Фруасси замялась.
– Комиссар, в мозге нет пузырьков газа, – робко сказала она.
– Но если это точно не мысли, то как их назвать?
Фруасси не нашлась что ответить.
– Вот видите, лейтенант. Это пузырьки газа.