– Думаю, у него это никогда не пройдет, – вздохнул Матиас. – Кстати, Люсьен все это потрясающе готовит. Так зачем ты мне позвонил?
– Из-за раскопок. Бесплатных, но, может, я что-нибудь придумаю.
– Если это для тебя, то денег я не возьму. Ты расследуешь убийство?
– Десять сразу. Шесть из них случились за последний месяц.
– Ну и?.. Тебе нужно раскопать могилы?
– Нет, я ищу место, где находилась старая голубятня.
– Культурный слой? Ты ищешь кусочки помета?
– Там на протяжении пяти лет жила отшельница. Давно, тебя тогда еще не было на свете. А я был маленьким.
– Ты говоришь о настоящей отшельнице?
– Настоящей, средневековой.
– А что ты хочешь извлечь из этого грунта?
– Личность этой женщины. Мне понадобится твоя помощь. Я могу собрать людей, чтобы они сняли слой травы и грунта. А вот дальше… К кому мне обратиться, чтобы обследовать землю на месте ее жилища? К полицейским? Хочу тебя успокоить: площадь участка не превышает четырех квадратных метров.
– Разумеется. Если это, как ты говоришь, настоящая отшельница, вряд ли она заперлась бы в трехкомнатной квартире.
– Матиас, мне понадобятся очень бережные раскопки, чтобы получить неповрежденные образцы ДНК, волосы и зубы.
– Не проблема, – заметил невозмутимый великан Матиас.
– Волос там, наверное, будет полно. Но за столько лет во влажной среде волосяные луковицы, вероятнее всего, разрушились. А сами волосы, скорее всего, повреждены. Я делаю ставку на зубы, пульпа в них должна была сохраниться.
– Почему ты надеешься найти зубы?
– Я ее видел.
– Ты ее видел?
– Она широко разинула рот. От зубов осталось несколько сгнивших пеньков.
– Цинга? Болезнь моряков в дальних плаваниях?
– Я как раз сейчас в таком плавании.
– Когда ты планируешь это сделать?
– Так скоро, как только ты сможешь. Я уже в дороге, попробую найти то самое место. Я знаю, где находится этот луг, но он размером гектара четыре.
– Голубятню снесли?
– Сровняли с землей, когда она оттуда вышла.
– Подскажу тебе кое-что, это поможет в твоих полевых поисках. Если культурный слой залегает не очень глубоко, он влияет на качество и состав растительности. Даже две тысячи лет спустя.
– Ты мне это говорил.
– Под почвенным слоем сохраняются мелкие фрагменты обломков старой голубятни, расположенные по кругу. На этих фрагментах трава растет плохо. Готовься обнаружить там ежевику, крапиву, чертополох. Ищи круг, заросший тем, что называется сорной травой.
– Понял.
– И внутри этого круга будет значительное количество экскрементов и органических остатков. Там богатая растительность, жирная, здоровая, густая трава ярко-зеленого цвета. Представляешь себе, как это должно выглядеть?