— Сейчас главное, чтобы нас не сбили, — с заметным напряжением в голосе сообщил мой напарник поневоле. — Надо оторваться от хвоста, потом будет проще. Кстати, я Степан.
— Мак, — назвал я ставшую привычной форму своего имени.
— Не хочешь говорить, — одобрительно кивнул мой новый знакомый. — Понимаю. Следующие пару минут мы летели молча, а потом глайдер мягко тряхнуло, открылась дверца, выехал автоматический трап, и мы со Степаном спустились на поверхность. На первый взгляд, обычная крыша совершенно незнакомого мне здания, но если посмотреть по сторонам, то становится очевидно, что это дом старого Бена. Как я и подумал в нашу прошлую встречу, его корабль должен был получить именно этот сбегающий от меня повстанец… Вот только что будет теперь, когда лорд-контрабандист получил мое сообщение с предупреждением?
— Бен! — Степан подошел к ведущему вниз люку и, приоткрыв его, позвал хозяина.
— Никого нет? — через полминуты немного нервной тишины я подвел итог этого несостоявшегося диалога.
— Тут кто-то устроил погром, — повстанец не выдержал и спрыгнул вниз. — Вот только если это были имперцы, странно, что они не оставили никого в охранении.
Совсем не странно — потому что это были не вели. На самом деле это коммандер отправил группу зачистки попробовать достать одного из моих союзников, но тот уже явно успел скрыться. Иначе, думаю, тут был бы не просто погром, а кое-что посерьезнее. Вот только главный вопрос…
— Корабль! — Степан выкрикнул эту фразу и дальше бросился уже на всех парах.
Я последовал за ним, и вот через люк, из которого в прошлый раз появилась Айла, мы пробрались в главный зал и ожидаемо обнаружили, что в шахте не оказалось ни одного космического корабля. Судя по всему, сам Бен и использовал «Аринако», чтобы убраться с оказавшейся столь негостеприимной планеты.
— Твою ж!!! — Степан выругался во весь голос и со всей силы заехал кулаком по стене. — Здесь должен быть корабль, который доставил бы меня к одной из связующих станций нашего флота! Ты бы знал, сколько денег мы заплатили, чтобы местный прохвост его для нас придержал!
Еще бы я не знал, если и сам заплатил этому прохвосту, причем даже больше.
— А отсюда послать сообщение нельзя? — я пока еще сам не решил, что именно буду дальше делать, так что пока просто играю свою роль помощника.
— Нет, иначе бы вели легко отследили флот. Вся связь только через особые точки с шифровальным оборудованием! А мое сообщение не терпит отлагательств!
— Это та информация, что ты достал на станции Траков? — я решил осторожно поинтересоваться, проверяя одну из своих догадок.