— Есть! — было видно, как разительно изменился взгляд посыльного, стоило ему посмотреть на своего командира. Если к вели-союзнице он испытывал чуть ли не ненависть — а как иначе, учитывая ее холодность, надменность и наплевательское отношение к жизням людей — то на коммандера он был готов чуть ли не молиться.
— Новые детали о разумном в желтом шлеме, — к перебрасывающейся словами троице подбежал еще один посыльный. — Мы смогли провести спектрограмму поместья в момент перед атакой графа, там кто-то использовал активатор, причем сила была в районе восьмого-двенадцатого уровня.
— Вот, значит, как, — коммандер помрачнел. — Похоже, еще один из путешественников решил вмешаться. И судя по всему, Лана, это кто-то из твоих родственников.
— Думаешь, след с Земли в прошлый раз был отвлекающим маневром?
— Ну, не из воздуха же взялся восьмой уровень, да еще с семейными техниками…
— Может быть, Трак? — Лана вспомнила своего жениха, которого, несмотря на все ее старания, так и не получалось найти.
— Может быть, — коммандер не стал спорить. — Но, как бы там ни было, думаю, про этот желтый шлем мы еще не раз услышим. А пока убейте здесь всех!
Глава 28. Три секунды тишины
Я не был пилотом, в противном случае не нанимал бы Дарвуса. Но сейчас мне нужно было не просто взлететь, но и покинуть планету максимально быстро, а в итоге попросту выжить. Да, я могу опять умереть, моментально вернувшись в начало петли. Но зачем, если впереди еще почти половина недели?
Я полулежал в удобном кресле, передо мной матово поблескивало панорамное лобовое стекло, эргономичный пульт управления послушно лег в руки — это вам не каботажник, не взлетно-посадочный бот и даже не дипломатический «Аринако-4». Берите выше! Граф доверил мне настоящую люксовую модель, которая подстраивалась под каждого пилота индивидуально. И если мой взлет все же не удастся, то хотя бы эту птичку испытаю перед смертью.
Что-то едва слышно грохнуло, будто где-то глубоко под землей. Подземный ангар затрясло, вибрация передалась шаттлу. Похоже, граф решил не терять время и, как в прошлый раз, сам начал заметать следы самым эффективным способом. Сработало аварийное освещение, все вокруг окрасилось в тревожный багровый цвет.
— Десятисекундная готовность! — я нажал кнопку старта, и приятный женский голос объявил обратный отсчет.
Даже для такой развитой цивилизации как вели взлет с поверхности на орбиту не происходит словно по волшебству. Систему нужно проверить, пусть даже тесты проводит она сама, двигатели синхронизировать, а потом… потом я должен буду взлететь в луче тишины уже сам. Без подсказок, без страховки, без шансов выжить в случае ошибки.