Он глубоко вздохнул:
— Конечно, мы бы этого не сделали. Прости. Я просто сходил с ума после того, эм, случая в душе.
— Я тоже. — Я сделала шаг к нему. — Но Джош, ты самый важный человек в моей жизни — я не хочу из-за этого потерять тебя.
— Я тоже не хочу тебя потерять. — Вздыхая, он открыл мне объятия. — Иди сюда. Это странно, но нам просто нужно оставить это в прошлом.
— Спасибо, Джош. — Я подошла к нему и позволила себе полностью расслабиться рядом с ним, как это было в первое время после смерти мамы, и я приходила к нему за утешением. Он крепко обнял меня, и я вдохнула пряный, мужской аромат его кожи, чувствуя безопасность и заботу так же, как и раньше, очень давно. — Я люблю тебя, Джош, — прошептала ему на ухо и нежно поцеловала его в щеку.
Он крепче сжал меня.
— Я тоже тебя люблю. Больше, чем могу выразить словами.
Я прижалась к нему, чувствуя удовлетворение и защиту в его руках. Это было хорошо; это было правильно. Это было именно то, что мне нужно — я находилась там, где и должна быть.
— Кэсси, — прошептал он. — О, Кэсси.
— Джош. — Я снова поцеловала его в шершавую щеку и не отступила — даже когда твердая выпуклость его члена уперлась в мой живот сквозь его обтягивающие черные летные штаны и мою слишком короткую юбку.
Всё будет хорошо. Когда мы вернемся на космическую станцию, я куплю новую одежду, и мы оставим всё это позади. В то же время я была настроена не усугублять ситуацию, чтобы Джош не чувствовал себя хуже, чем сейчас. Поклялась себе, что бы ни случилось, независимо от того, сколько раз его член твердел, когда он обнимал меня, или как часто он слишком долго смотрел на мои груди, я не скажу ни слова.
Между нами всё будет порядке — я добьюсь этого, чего бы мне это ни стоило.
Поверхность Сворца 6 походила на огромные тропические джунгли с зелеными, розовыми, синими и золотыми листьями, конца которым не было видно. Пока мы шли из основного лагеря, который установили на небольшой поляне, я размышляла, как хорошо, что Джош и я точно знали, что ищем. Иначе мы бы никогда не нашли это в зеленой дикой местности.
— Помни, — говорил он, когда мы пробирались сквозь длинную, шепчущую листву, — это розово-зеленое растение с фиолетовыми цветами в форме трубы.
— Я знаю, что искать, — напомнила я ему. — Слышала запись разговора и видела фотографии с видео. Они сказали…
— Смотри! — возбужденно указывал Джош.
Я проследила взглядом за его пальцем и увидела растение истины. Оно выглядело не так, как на картинке — на самом деле растение оказалось гораздо больше. Его толстые стебли были толщиной с мою талию, и я могла бы сделать юбку из его широкого листа. Пестрые зелено-розовые ветви поднимались к вершине лесного покрова высоко над нами. Фиолетовые цветы, которые действительно походили на колокольчик в форме трубы, были огромными: в два раза превосходили рост высокого человека. Их восковые лепестки медленно колыхались на ветру и капали какой-то липкой смолой или соком. Это заставило меня порадоваться, что на нас обоих защитные очки и перчатки в наших сумках.