— Извините, — сказал инспектор, — я не могу разглашать подробности. Надеюсь, Беркович вернется еще до наступления субботы. Не думаю, что он захочет остаться на субботу в Москве. Говорят, там даже нет кошерных ресторанов.
«Вот уж что заботит Борю меньше всего, — подумала Наташа, — так это кошерные рестораны в России». Вслух она, однако, возражать не стала. Надеялась, что муж найдет время, чтобы позвонить и сказать хотя бы, что жив и здоров.
Звонок, которого она ждала, раздался поздно ночью. Голос Бориса был бодр и даже весел.
— Наташенька! — сказал Беркович. — Извини, если разбудил. Звоню из номера в гостинице. Все в порядке. Вылетаем завтра… нет, уже сегодня днем.
— Вылетаем? — уточнила Наташа. — Ты не один? Ты что, нашел Котляра?
— Конечно, — хмыкнул Беркович. — Ты сомневалась? А, я помню: ты сказала, что у меня мания величия.
— Но как…
— Вернусь, расскажу, — сказал старший сержант и положил трубку.
Он действительно ввалился в квартиру вечером следующего дня и заявил с порога:
— Выпить хочу! До сих пор не могу отойти от московских морозов. Отвык.
К рассказу он приступил только после того, как съел первое, второе и третье.
— Я не мог не доверять российским коллегам, — сказал Беркович. — Они считали, что Шаповалова не за что было убивать — он не занимался бизнесом, а в Думе не примыкал ни к каким радикальным группировкам — ни к правым, ни к левым. Связь с Сохнутом — за такое убивают, как ты думаешь?
— Ну, могло быть что-то, до чего милиция не докопалась…
— Могло, — согласился Беркович, — но я принял версию ФСБ и спросил себя: а что, если депутата убили по ошибке? Что, если убить должны были Семена, который крутил тут какие-то нефтяные дела, был связан с российскими банками и, возможно, с пресловутой мафией, а Сохнут он просто использовал как прикрытие? Убить собирались Сему, но депутат вошел в подъезд первым, и пули достались ему. А Сема сбежал.
— От двух киллеров? — недоверчиво сказала Наташа.
— Учти, киллеры наверняка были приезжими наемниками, а Сема знает Москву как свои пять пальцев… Собственно, для меня с самого начала было очевидно, что он-таки сбежал — иначе нашли бы два трупа, а не один. Похищение с целью выкупа — бред! Для меня вопрос состоял в том, чтобы понять, куда Сема мог смыться — ведь прятаться ему нужно было не столько от милиции и ФСБ, сколько от тех же киллеров, которым наверняка нужно было убрать свидетеля. Когда я сказал тебе, что без меня в Москве не обойдутся, это не было манией величия, как ты подумала. Я-то знал Сему, а милиция — нет. Я спросил себя: куда бы на месте Семы я поехал, спасшись от убийц? Такое место у него действительно было: в Ильинском живет его очень дальняя родственница, сейчас она уже старенькая, а в те годы, когда мы только заканчивали школу и тусовались в одной компании, она время от времени позволяла нам собираться на ночь. Квартира у нее большая, от родителей далеко, и в то же время как бы под присмотром… Но я, конечно, не был уверен. Бабка за эти годы могла и помереть! В общем, отправился в Ильинское с опергруппой из ФСБ.