– Каково это – нести вахту ночью? – полюбопытствовал Тим, кажется, не заметивший раздражения бортмеханика.
– Если рейс долгий, то совершенно не сложно, – охотно откликнулся Картер. – Разница между ночью и днем в космосе – всего лишь условность. А вот на краткосрочных вылетах тяжелее, поскольку еще работает привычка к новоземскому времени.
Дверь вновь отворилась, и на сей раз в помещение вошел, я бы даже сказала, по-свойски ввалился уже знакомый нам врач. Приветственно кивнув старпому, он окинул кают-компанию требовательным взглядом и вопросил:
– Так, больные, кто из вас немедленно заявится ко мне на прием, дабы я ненароком не заснул от безделья? Только не толкайтесь, выстраивайтесь в очередь в соответствии со срочностью проблемы. Понятно, – вздохнул он, когда по прошествии нескольких секунд никто так и не пошевелился. – Все как всегда.
– Док, так вздремните немного! – заботливо предложил Картер.
– За час до прибытия на Митос? Не смеши меня! – грустно отмахнулся Уолкс.
– Я честно отправляла к вам Тимоти, чтобы вас развлечь, – подала голос я. – Зачем вы выпустили его так быстро?
– А что прикажете с вашим Тимоти делать дольше трех минут? – фыркнул бортовой врач, скорчив забавную физиономию. В этом они с Гайкой оказались похожи: мимика у обоих была богатая. – Стандартная простуда, даже в приличное воспаление легких не успела перерасти. Одна таблетка решает вопрос; такой ерунды, как укол, и то не пришлось делать! – посетовал он, глядя на моего приятеля с укоризной, будто тот не разболелся умышленно, лишь бы оставить несчастного целителя без работы. – Подумаешь, промерз человек в холодильнике, с кем не бывает? – философски подытожил доктор.
Тим весело хмыкнул, явно не обиженный такой отповедью. Как ни крути, а лечение ему помогло, и помогло практически моментально, так что причин для недовольства у него и впрямь не было.
– Садитесь, господин Уолкс, – предложил старший помощник, и врач уже собирался принять это предложение, когда дверь отъехала в очередной раз.
– Брэндана Уолкса не видели? – с места в карьер выпалил взъерошенный парень, тяжело дыша. И, самостоятельно обнаружив врача, обрадованно воскликнул: – О, док! Хорошо, что я вас нашел, к вам срочное дело!
– Ура! – Тот довольно потер руки. – Гордон! Что у тебя болит? Зубы? Горло? Аппендикс? Главное, не волнуйся: все удалим в считанные секунды!
Вновь прибывший, не ждавший такого напора, попытался попятиться, но отступать оказалось некуда: автоматическая дверь уже успела вернуться в закрытое состояние. Правда, его приободрили смешки, раздававшиеся с разных сторон: поведение Уолкса положительно сказывалось на настроении подуставшей к концу смены команды.