– А вообще-то помощь нужна не мне, – поспешил уточнить парнишка.
– Да? – недоверчиво переспросил док. – И кому, в таком случае?
– А этим, внизу. – Наглядности ради вэбээсник вытянул указательный палец в направлении пола. – Заключенным.
– Что такое? – разочарованно осведомился Уолкс. – Жестокое обращение со стороны властей? Признавайся, это ты их обидел?
Парень, который, если судить по внешнему виду, и муху-то мог прихлопнуть с трудом, покраснел до кончиков ушей.
– Если будут возводить на моих людей напраслину, я их сам так обижу – мало не покажется, – неожиданно поддержал юношу Тонклорн.
При этом старпом даже не шелохнулся, но что-то в его интонациях заставляло поверить, что озвученная угроза – не пустой звук.
– Я тут вообще ни при чем, – заверил Гордон, глядя то на одного офицера, то на другого. Доктор, несмотря на все его шуточки, ранг имел высокий и явно воспринимался членами экипажа как начальство. – Они претензий не предъявляют, просто на здоровье пожаловались.
– И что там? – безразлично полюбопытствовал Уолкс. – Чума, холера, ледяная оспа?
– Нет. – Парень растерянно почесал в затылке. – У одного спина болит, вроде с тех пор, как им руки вывернули, а у другого…
– Значит, все-таки предъявляют претензии, – с суровым выражением лица подался вперед старпом. – Ну-ну. Продолжай. У другого?..
Юноша замялся.
– Ну… как бы это сказать… – Он метнул напряженный взгляд в нашу с Гайкой сторону. – У него вроде бы как… низ спины, но только наоборот.
Присутствующие задумались, силясь разгадать шараду.
– Низ спины наоборот – это значит верх спины? – прибег к знанию анатомии док, но интонацию все же оставил вопросительную.
– Нет, не верх. Это низ. Но не спины, а наоборот.
Гордон сделал руками такое движение, будто разворачивал кого-то или что-то задом наперед. Я почувствовала, что начинаю краснеть. Причем причина заключалась не в той части тела, на которую, как теперь было очевидно, намекал вэбээсник, а в том, что я предполагала, кто именно ответственен за данный недуг.
– Ну так бы и сказали, боли в паховой зоне, – флегматично резюмировал док.
– Это у кого именно? – решилась задать вопрос я. – Такой… неприятный мужчина средних лет с прыщом в районе переносицы?
Гордон сверил перечисленные мной «особые приметы» с сохраненным в памяти образом и оживленно закивал.
– Да, он самый!
– Ясно. – Я опустила глаза, стараясь не встречаться с устремившимися в мою сторону взглядами. Всерьез виноватой я себя, конечно, не считала, но некоторое ощущение неловкости присутствовало. – Это, кажется, я виновата.
Приподняла голову, поймала заинтересованный взгляд дока и поспешно уставилась в пол.