– Не соблаговолите рассказать более подробно? – светским тоном полюбопытствовал врач.
– Это случайно получилось! – поторопилась оправдаться я. – Он просто шел мимо, а у меня нога в этот самый момент согнулась. Вот так. – Я подняла повыше колено. – Ну, и получилось прямое попадание моего сустава в его низ спины наоборот.
Все, включая старшего помощника, расхохотались, а Гайка довольным тоном объявила:
– Наш человек!
– Вы собираетесь как-то ему помочь? – поинтересовалась я у доктора.
Не то чтобы мне было жалко несостоявшегося насильника – вовсе нет, он бесспорно получил по заслугам. И все же осознавать, что именно я могу явиться причиной чьей-то пожизненной травмы, было не слишком приятно, особенно учитывая, что чисто теоретически за такое могут еще и привлечь. То есть в конечном счете, конечно, оставят в покое, но предварительно затаскают по судам в стремлении определить, а не превысила ли я пределов необходимой самообороны.
– Не имею ни малейшего желания, – невозмутимо ответствовал врач, чем заслужил одобрительный кивок Тонклорна, Картера и еще пары человек.
– А как же врачебная этика и клятва Гиппократа?
Попытка воззвать к совести врача эффекта не возымела.
– Врачебная этика диктует мне заботиться о здоровье экипажа этого корабля. Вот если бы болезнь заключенных была заразна и могла распространиться среди военнослужащих…
– Ну, знаете! – прыснул Белл. – Если бы такая… э… болезнь передавалась воздушно-капельным путем, я бы всю жизнь не снимал противогаза!
Я мысленно отметила, что подобный юмор местные военные позволяют себе в присутствии не только врача, но и старпома. Последний, при всей своей строгости и, если можно так выразиться, правильности, к такому способу развеяться относился спокойно, во всяком случае, снисходительно. И все-таки в первую очередь мое внимание притягивала персона доктора.
– Однако мы с Тимоти не члены вашего экипажа, – отметила я. – Тем не менее нам вы помощь оказали.
– У меня было хорошее настроение, – продемонстрировал зубы в улыбке Уолкс.
Дескать, «пытались поймать меня на слове и доказать, что я – эталон этики? Не выйдет».
– Наш бортовой врач отвечает за здоровье людей, – подал голос старпом. – Разумеется, к вашему лечению он подошел со всей ответственностью, а медик он, могу вас заверить, первоклассный. Но вот животные или, скажем так, нелюди не подпадают под его опеку, – завершил свою мысль он.
Трудно было не уловить в сказанном намека на контрабандистов и лично его, Тонклорна, к ним отношение.
– Господин старший помощник, поосторожнее! – пожурила Гайка. – Марина – зоолог, и ваши негативные сравнения с животными могут быть ей неприятны. Вам стоило бы это учитывать.