Долго маяться ожиданием нам не пришлось. Правда, легче от этого не стало. Практически в одно мгновение перед нашей дверью столпилось четверо или пятеро вэбээсников. Что самое главное, все они держали наготове оружие, и направлено оно было на нас. Все, включая Брэндана Уолкса, который вбежал сюда одним из первых.
Людей становилось все больше, а заодно всё новые и новые бластеры смотрели на меня пустыми круглыми глазницами. Я застыла в оцепенении. Судя по звукам – единственным разрывавшим сейчас страшную тишину, – занервничавшие звери начали беспокойно возиться в соседних клетках. Тех, кто находился с противоположной стороны коридора, я не видела: их надежно загораживали мужские фигуры. С правой стороны начал пищать и скрести лапами по полу Хоббит.
Первой при виде всего этого безумия в голову пришла столь же ненормальная мысль: не надо было дерзить доктору. Однако такая версия событий быстро была отсеяна мной как несостоятельная, и на ее смену пришла другая: они знают, что я преступница. И третья мысль: как же теперь длинноклюв? Интересно, Тим хотя бы догадается тайком выпустить его на волю?
– Госпожа Марина, вы можете отодвинуться подальше от его головы?
Голос Картера, тоже находившегося здесь среди прочих, вывел меня из состояния, близкого к трансу.
– От его головы? – непонимающе повторила я.
– Да, от его. – Картер, в высшей степени напряженный, кивнул головой в сторону Снейки. Кивнул очень осторожно, стараясь избегать резких движений. – Тогда мы сможем выстрелить в него и быть уверены, что вы не пострадаете.
– Это не он, а она.
Я все еще плохо понимала происходящее, но уже осознала: что-то идет не так, и была рада исправить даже мельчайшую ошибку. Информация о поле серпента, кажется, не произвела на Картера особого впечатления, зато до меня стал наконец-то доходить смысл его слов. Выронив кусочек яичницы, который я так и не успела скормить зверюшке, я обхватила ее голову обеими руками, успокаивающе погладила и попыталась загородить Снейки собственным телом. Правда, в нашем нынешнем переплетенном положении это было несколько проблематично.
Взгляды военных из профессионально-сосредоточенных начали превращаться в вопросительные и растерянные. Первым оружие опустил Уолкс. Кажется, при этом он выругался, но слишком тихо, чтобы я могла быть в этом уверена.
– Кто пустил этот слух? Дескать, зоолога срочно спасать надо? – уже громче поинтересовался он. – Картер? Белл?
Все взгляды обратились на Картера. Казалось, даже Снейки посмотрела на него с выражением упрека на вытянутой мордочке.