— Не везет мне… — сказал Васько. — Позарез надо подписать важный документ. Добился дополнительных боеприпасов для дивизии. Сверх лимита. Не заберем сегодня, завтра пиши пропало. А главное — новые санитарные дезкамеры прибыли, на машинах. Голову мне за них прогрызла Аленцова…
Харин сообразил, как можно услужить нужному человеку.
— Давайте бумаги, Иван Иванович, — предложил он, — попытаюсь, авось получится.
И он исчез за дверью грохочущей голосами комнаты с таким видом, будто бросился в бурную горную реку.
«Гроза» за дверью несколько утихла. Харин вышел с сияющим лицом и протянул Васько подписанные документы.
— Думал, он меня за дверь выставит. Злющий такой и красный, как рак вареный. — Майор утирал тыльной стороной ладони вспотевший лоб. — Ох, и дал он мне жизни!.. Ради тебя, Иван Иванович, весь удар на себя, принял. Фронтовой дружбы закон знаешь? «Сам погибай, а товарища выручай…»
— Отчаянный ты хлопец, — похлопал Васько его по плечу. — Ловко все у тебя получается.
— Ну какой разговор! Для вас я, Иван Иванович, хоть черту в зубы. Понимаю: дело важное.
А в это время в комнате комдива шел такой разговор.
— Крепость любой обороны прежде всего в людях, — сказал Шаронов. — А из нашей «неприступной» обороны немецкие разведчики утащили нескольких ротозеев.
— Ты, комиссар, говори, да не заговаривайся. За такое, смотри, и тебе можно положить на стол партбилет. Ишь, чего выдумал! У нас за последние месяцы ни, одного такого случая не было!
— Были, да мы не знали, и сейчас бы не узнали, если бы не коммунисты: они мне тоже глаза протерли. А то читаю ваши «благополучные» сводки и донесения — все в порядке, но, оказывается, дело не совсем так обстоит.
— Не может быть! В каком это полку?
— У Коломыченко были за последние две недели такие случаи… А только ли у него? За это не ручаюсь. Проверю…
Канашов по уверенному и спокойному тону разговора комиссара почувствовал, что он прав и не выговаривает ему, не злорадствует, а болеет душой за дело.
— Едем немедленно в полк, — сказал решительно комдив и встал. — Предупреди Харина, чтобы он не вызывал сюда Коломыченко.
— Поедем. Жаль только, что раньше мы с тобой этого не сделали.
На командном пункте полке они не застали подполковника Коломыченко, но встретили Аленцову. Она сообщила, что сегодня утром командир полка отправлен в госпиталь медсанбата с очень высокой температурой.
— Что с ним такое, Нина Александровна? — с беспокойством спросил Шаронов.
— Пока еще трудно сказать. Предположительно — воспаление легких.
— Почему же мне не сообщил ничего комиссар полка? — развел руками Шаронов.